前　　言

青藏高原歷史悠久，文化燦爛，社會經濟獨具特色，系神奇且充滿活力之地。青藏高原自古以來就是中華民族繁衍生息的重要區(qū)域，青藏高原上各民族的歷史是中國歷史的有機組成部分，也是中華民族形成史中的重要因子。青藏高原上的民族不但對內地影響深遠，還對東亞、中亞乃至世界產生過巨大影響。

青藏高原位于亞洲大陸南部，西起帕米爾高原，東迄橫斷山脈，北臨昆侖山、祁連山，南抵喜馬拉雅山，總面積約300萬平方公里，除一小部分屬于不丹、尼泊爾、印度、巴基斯坦、阿富汗、塔吉克斯坦、吉爾吉斯斯坦等國外，大部分在我國境內。我國境內的青藏高原在行政區(qū)劃上包括西藏自治區(qū)和青海省全境，云南省迪慶藏族自治州，四川省甘孜藏族自治州、阿壩藏族自治州，甘肅省甘南藏族自治州、天祝藏族自治縣、肅南裕固族自治縣、肅北蒙古族自治縣、阿克塞哈薩克族自治縣等，以及新疆維吾爾自治區(qū)東南一小部分地區(qū)。青藏高原在我國境內面積約257萬平方公里，占全國國土總面積的1/4以上。

青藏高原平均海拔4000～5000米，素有世界屋脊和地球第三極之譽。由于眾山環(huán)抱，青藏高原形成了一個相對封閉的地理單元；而廣袤的高原內部，又有一條條東西走向和西北東南走向連綿起伏的高大山脈橫亙其間，山與山之間，形成眾多的盆地、寬谷和湖泊，因為這些高山的阻隔，又形成若干局部封閉的地理單元，彼此間交通不便，交流受到限制。青藏高原是亞洲許多江河的發(fā)源地，其中長江、黃河、瀾滄江(下游為湄公河)、怒江(下游稱薩爾溫江)、森格藏布河(又稱獅泉河，下游為印度河)、雅魯藏布江(下游稱布拉馬普特拉河)以及塔里木河等都發(fā)源于此，是真正意義上的中華民族母親河之源頭。

青藏高原高亢的地勢深刻影響了區(qū)域自然景觀，使這一區(qū)域成為我國三大自然區(qū)之一，即青藏高寒區(qū)。高原空氣稀薄，氣候干燥，風力強勁，降水稀少，太陽輻射強烈，氣溫低且年較差（年振幅）、日較差（日振幅）很大，冰......