1985年，在訓詁學日漸興盛的時代，我也為我所任教的陜西師范大學中文系（現(xiàn)在稱文學院）的學生開設了訓詁學這一選修課。面對這些蓬勃求新、生動向上的青年學子，為了提高他們的學習興趣，提升教學質(zhì)量，我對他們的學習需求、學習心理等問題進行了一些調(diào)查研究，從而對自己提出了三個要求：即必須與古代漢語課程相結合，必須與古典文學課程相結合，必須與中學語文教學相結合。中文系的學生都喜歡古典文學，我在學習與教學實踐中也深深地感受到，許多古典文學大家，都能重視并運用訓詁學的方法來分析解決問題。當然，毋庸諱言，缺乏訓詁學修養(yǎng)者，他們的古典文學注本就難免存在一些問題。這些成就與不足，以往的訓詁學還沒有給予應有的足夠的總結與重視。
　　和許多研究語言學的師輩與同人一樣，我也喜歡古典文學，尤其喜歡古代詩歌。在閱讀清人的唐詩注本的過程中，我試著用當代人的眼光，用當代青年學子的眼光予以分析，這自然就令人感到，由于時代的發(fā)展變化，這些注本難以滿足當代讀者的需求。例如，仇兆鰲的《杜詩詳注》有許多優(yōu)點，但是，從今天的閱讀需求來看，顯然有不少需要改進的地方。于是，我把自己的一些看法和學生交流，并指導一位碩士研究生寫出了《淺析（杜詩詳注）的注釋得失》一文。而后，隨著閱讀范圍的不斷擴展，感到需要解決的問題日多。我們發(fā)現(xiàn)，就已有的詩歌注釋的研究成果而言，大多都是從文學、文獻學角度進行研究的，從訓詁學、注釋學角度予以研究者則甚少；一些訓詁學或注釋學著作談及典籍注釋時也主要論及經(jīng)史諸子文獻的注釋，很少涉及詩歌的注釋。因此，很有必要對前人的詩歌注釋進行全面的調(diào)查和研究，看看他們在詩歌注釋方面都做了哪些工作，為什么要做這些工作，其價值與意義何在，這些工作有什么優(yōu)劣利弊，還有哪些不足，等等。只有經(jīng)過對大量詩歌注釋作品的細密爬梳、歸納，才能夠總結出有關詩歌注釋的原則、內(nèi)容、方法與規(guī)律等一系列問題。
　　李紅霞是我招收的第二位博士生，她聰慧勤學，基礎扎實。在她確定博士論文選題的時候，我知道她素喜唐詩，便建議她把自己的興趣和專業(yè)研究結合起來，并試著給她說明了我的想法，隨即得到了她的積極響應——十多年后，在研究生們獻給我的“七秩華誕文集”中，我看到了她描寫當時情景的幾句話：“大約在2006年初，老師結合我的研究興趣與我商定了畢業(yè)論文選題，即板于李白詩歌注釋的研究。記得老師當時的語氣和神情，充滿了開拓新領域的欣喜和對未來研究的憧憬�！睕]想到，我當時的神態(tài)，竟然給她留下了如此深刻的印象。大約就是在我的這種情緒的感染之下，她欣然接受了我的建議。我們很快就選擇了以王琦的《{李太白全集）輯注》作為研究對象，幾番討論之后，包括研究內(nèi)容、研究步驟、詩歌注釋與經(jīng)文注釋的異同、當代讀者的閱讀需求以及論文框架等內(nèi)容的方案便基本確定，并由她進一步寫出詳細的提綱。為了更好地了解當代讀者對古代詩歌注釋的閱讀需求，我們還針對不同年齡層次的當代讀者進行了調(diào)查，并由李紅霞征求心理學研究者的意見，設計了一份調(diào)查表。記得浙江大學文學院的方一新教授等人，就幫助我們在他的青年學生中做過調(diào)查；陜西省詩詞學會的許多老年會員，也曾是我們的調(diào)查對象。
　　讓我備感欣喜的是，半年后論文開題答辯時，她提交的開題報告已達四萬多字。報告對李白詩歌注釋的概況、詩歌注釋的發(fā)展及研究現(xiàn)狀等問題梳理得十分細致，論文的框架已經(jīng)基本成型。更讓我驚訝的是，在這么短的時間內(nèi)，她基本完成了對王琦輯注的注釋條目的收集與整理，對輯注的內(nèi)容和特點也有了初步總結。由此可見，這位女博士的晨夕苦讀之辛勞，日夜探索之殷勤。