城市化是人類社會發(fā)展的自然歷史過程，狹義的城市化是指農(nóng)業(yè)人口不斷轉(zhuǎn)變?yōu)榉寝r(nóng)業(yè)人口的過程。同西方發(fā)達(dá)國家相比，我國的城市化經(jīng)歷是由農(nóng)業(yè)人口轉(zhuǎn)變?yōu)檗r(nóng)民工，再由農(nóng)民工轉(zhuǎn)變?yōu)榉寝r(nóng)業(yè)人口的過程，其轉(zhuǎn)變過程更加復(fù)雜，城市化進(jìn)程更具挑戰(zhàn)性。1978年改革開放后，中國農(nóng)村開始實(shí)行家庭聯(lián)產(chǎn)承包責(zé)任制。家庭聯(lián)產(chǎn)承包責(zé)任制提高了農(nóng)民生產(chǎn)的積極性，帶動了農(nóng)業(yè)生產(chǎn)效率的大幅提高，促使農(nóng)村剩余勞動力大量增加；同時，家庭聯(lián)產(chǎn)承包責(zé)任制的發(fā)展帶來的鄉(xiāng)鎮(zhèn)企業(yè)的發(fā)展，加以城鄉(xiāng)收入的差距，促使農(nóng)村剩余勞動力進(jìn)入鄉(xiāng)鎮(zhèn)企業(yè)、城市與經(jīng)濟(jì)發(fā)達(dá)地區(qū)尋求新的工作機(jī)會，農(nóng)村剩余勞動力開始了由農(nóng)村到城市、由經(jīng)濟(jì)落后地區(qū)向經(jīng)濟(jì)發(fā)達(dá)地區(qū)的遷移，大批農(nóng)村剩余勞動力進(jìn)入非農(nóng)部門工作，農(nóng)民工群體由此誕生。農(nóng)民工是世界工業(yè)化歷史上的一個新概念，是中國在特殊的歷史時期出現(xiàn)的一個特殊的群體。據(jù)國家統(tǒng)計(jì)局發(fā)布的《2018年農(nóng)民工監(jiān)測調(diào)查報(bào)告》顯示：從農(nóng)民工構(gòu)成看，本地農(nóng)民工11570萬人，占比40.12%，外出農(nóng)民工17266萬人，占比59.88%。外出農(nóng)民工中由于年齡、創(chuàng)業(yè)等因素，部分農(nóng)民工會選擇返鄉(xiāng)，而另一部分通過自己打拼、政策引導(dǎo)，會選擇扎根務(wù)工城市，成為城市中的“新市民”，完成了從“農(nóng)民”到“市民”身份的轉(zhuǎn)變。因而，農(nóng)民工市民化包含本地市民化與異地市民化兩個方面。