筆者接觸關(guān)中水利科技史的研究應(yīng)該說(shuō)是開(kāi)始于1997年。那年暑假，史念海先生與日本國(guó)妹尾達(dá)彥、鶴間和幸兩教授合作開(kāi)展的歷史地理研究課題“中國(guó)黃土高原的都城與生態(tài)環(huán)境變遷”順利啟動(dòng)。為深入研究關(guān)中平原歷史時(shí)期人文與自然環(huán)境的變遷，中日雙方課題組成員開(kāi)始了連續(xù)四年的野外歷史地理考察，主要是古代關(guān)中的水利遺跡及現(xiàn)存狀況。筆者作為考察隊(duì)中方組織者參與了所有考察，踏勘了歷代引涇工程（鄭國(guó)渠、白渠到?jīng)芑萸�）、龍首渠（今洛惠渠）、渭惠渠、漢唐漕渠、寶雞峽灌區(qū)等，有些地方調(diào)研了多次。在中日兩地舉行了三次學(xué)術(shù)研討會(huì)，筆者都參加了。會(huì)后出版了論文集，其中中文版兩冊(cè)分別為《漢唐長(zhǎng)安與黃土高原》與《漢唐長(zhǎng)安與關(guān)中平原》，史先生作為主編，委托筆者作為責(zé)任編輯。
　　這次中日合作歷史地理課題的研究使筆者對(duì)關(guān)中水利開(kāi)發(fā)歷程產(chǎn)生較深入的理解，筆者設(shè)計(jì)的“渭河平原水利開(kāi)發(fā)的歷史地理學(xué)研究”項(xiàng)目2000年得到了國(guó)家社科基金的資助。此項(xiàng)目最終成果為《關(guān)中水利開(kāi)發(fā)與環(huán)境》的專著，2004年在人民出版社出版，并獲得陜西省社科優(yōu)秀成果二等獎(jiǎng)。與此同時(shí)，陜西師范大學(xué)西北歷史環(huán)境與經(jīng)濟(jì)社會(huì)發(fā)展研究中心（現(xiàn)在改稱研究院）獲得了科學(xué)技術(shù)史的碩士學(xué)位授予點(diǎn)，筆者成為中國(guó)水利科技史方向的指導(dǎo)老師。在授課與指導(dǎo)研究生的時(shí)候開(kāi)始從科學(xué)技術(shù)史的視角思考問(wèn)題，對(duì)于原來(lái)研究的一些領(lǐng)域也產(chǎn)生一些新的問(wèn)題及解決思路。
　　2002年曲江新區(qū)管委會(huì)委托筆者研究曲江的歷史文化，筆者設(shè)計(jì)的“曲江歷史文化資源的整合與評(píng)價(jià)”課題，從歷代文獻(xiàn)記曲江、歷代詩(shī)詞詠曲江、古今圖像繪曲江與現(xiàn)代學(xué)者論曲江四個(gè)方面整合其文化資源，并撰寫曲江歷史文化發(fā)展總論來(lái)論述其文化特點(diǎn)、地位價(jià)值及形成原因。后來(lái)華清池、涇惠渠、昆明池與漢城湖等這幾個(gè)與水文化相關(guān)的單位均找筆者開(kāi)展多種形式的水利與水文化的研究與應(yīng)用工作，使筆者在學(xué)術(shù)研究的第二個(gè)十年這段時(shí)間主要從事的是關(guān)中水利科學(xué)技術(shù)史的理論研究與社會(huì)實(shí)踐。
　　本書(shū)由發(fā)表的論文與水文化建設(shè)成果編輯而成，全書(shū)共分六章，以下介紹基本內(nèi)容與研究方法。
　　第一章是關(guān)于歷代引涇灌溉水利工程的研究，共分四節(jié)。第一節(jié)在淤灌性質(zhì)、引水方式與持續(xù)時(shí)間方面論述了自己的觀點(diǎn)。筆者認(rèn)為鄭國(guó)渠并不是一般的引水灌溉工程，而是具有淤灌壓堿性質(zhì)的大型水利工程。也就是說(shuō)鄭國(guó)渠不是澆灌農(nóng)田，而主要在于引渾淤地。對(duì)于鄭國(guó)渠引水方式這個(gè)問(wèn)題，筆者認(rèn)為筑壩成庫(kù)蓄水與無(wú)壩自流引水這兩種傳統(tǒng)觀點(diǎn)都有無(wú)法通解之處，從實(shí)際遺存、文獻(xiàn)記載、當(dāng)時(shí)涇河水文特點(diǎn)及引渾淤灌性質(zhì)來(lái)看，鄭國(guó)渠初修時(shí)采取的是筑導(dǎo)流土堰壅水人渠的引水方式，后來(lái)轉(zhuǎn)變?yōu)殍徢�引水的方法。至于學(xué)界看法頗多的鄭國(guó)渠存續(xù)時(shí)間，筆者不僅贊同漢白渠與鄭國(guó)渠是同時(shí)并存的兩大灌渠，而且還認(rèn)為，西漢以后鄭國(guó)渠經(jīng)過(guò)歷代的多次修復(fù)，仍然斷續(xù)地發(fā)揮其放淤與澆灌的作用，歷魏晉北朝到唐代中期才發(fā)生了根本變化，再不可恢復(fù)。第二節(jié)在論述唐代引涇灌渠的渠系變化上，筆者認(rèn)為對(duì)白渠渠線改造最大的修建活動(dòng)是太和二年劉仁師全面改造三白渠系。唐代引涇灌溉系統(tǒng)以白渠為主，經(jīng)過(guò)多次修復(fù)、改建與擴(kuò)大，唐代中后期白渠發(fā)展成南北中三條干渠，設(shè)三限閘、彭城堰，分水設(shè)施健全，干支斗渠配套，是一個(gè)灌溉范圍廣大的較完備的灌溉體系，奠定了宋元明清乃至今日引涇灌溉渠系的規(guī)制。
　　第二章研究秦漢都市水利，主要對(duì)漢武帝所修昆明池的水系、功能及對(duì)環(huán)境的影響做了深入探討。認(rèn)為西漢昆明池基本具備有引水、蓄水、排水諸功能，是一個(gè)復(fù)雜而又自成體系的綜合性都市水利工程，發(fā)揮著訓(xùn)練水軍、生產(chǎn)魚(yú)鱉、園林游覽、摹擬天象、供水首都的多重效用。昆明池對(duì)西漢首都長(zhǎng)安城南郊的水文環(huán)境影響很大：面積三百余頃的人工湖面改善了自身及周邊的生態(tài)環(huán)境；對(duì)上游涌滴諸水進(jìn)行了大規(guī)模的人工整理，引這兩個(gè)河流的一部分西流入灃，形成了新的河流——交水；在下游開(kāi)鑿了三條人工水渠通過(guò)泬水及其支渠向長(zhǎng)安供水。