1929年春，我因父親供職北寧鐵路局，隨母由家鄉(xiāng)杭州蕭山北上天津，入扶輪小學就讀，開始接受新式正規(guī)教育。在家庭和學校附近，沒有什么可玩的去處。隔了一年的春天，聽父親說起，在地道外東北側(cè)原植物園舊址的那片空地上，將要興建一座公園。我很興奮地等待即將有一個與小伙伴們嬉游的好地方。可惜這年9月父親被鐵道部暫調(diào)至南京，我和母親也就回蕭山老家暫住。1932年9月，我十歲，父親回天津原單位，我又隨母由原籍來津，住在離路局最近的新大路，就讀于究真小學，從此我就定居天津。合前次來津計算，我已居津八十余年，天津已成我第二故鄉(xiāng)。當再次來津，正是寧園竣工之時。沒有想到，我和寧園有緣，相伴而行，竟然共同走過八十年不平坦的道路。我的家在新大路，路的西頭北側(cè)有座小營市場，像北京廟會似的，除了賣零星小食品的，還有變戲法、耍把式和拉洋片等游樂。我最喜歡看拉洋片，放學后總要去逛一趟。就是這樣，我還是非常想去看看新建成的寧園。終于在開園后的個把月，父親帶著全家去了一次寧園。在我幼小的視野里，山水相連、花木環(huán)繞的美景和由南到北的長廊，真讓人目不暇接。我東蹦西跳地盡情歡樂。直到回家，那些美景依然縈繞在腦際，以后每月至少去一次，直到抗戰(zhàn)。
　　寧園的舊址是清末袁世凱為在津推行新政，籌建河北新區(qū)，于1906年委派周學熙創(chuàng)辦的種植園（初名鑒水軒），后因年久荒廢，臺榭傾圮而衰落。1931年7月，北寧鐵路局因開灤礦務(wù)局運煤超載，違規(guī)罰款而獲款五十萬元。路局就用這筆款項在植物園舊址上著手興建公園，歷時年余，公園竣工。時任北寧鐵路局局長的奉系人物高紀毅撰文和書寫了一篇較長的碑文，歷述建園緣起、命名由來、各方相助以及未來愿景等，成為了解寧園歷史的重要文獻。高紀毅其人，在奉系中不屬最高決策層，但也是二流策士，其功過當另論。碑文敘述建園前情況較詳，指明寧園之名，乃據(jù)諸葛亮“寧靜致遠”的含義，因系北寧鐵路局興建和管理，時人又有稱之為“北寧公園”者，實則正名應(yīng)是“寧園”，我少時所見園匾，即題“寧園”二字，碑文可為證。若論“寧靜”，寧園的八十年不算寧靜，而“致遠”則是我們當今所最希冀的未來。在建園過程中，北寧鐵路局又得到河北實業(yè)廳、高等法院及河北第一博物館等單位以其毗鄰寧園的土地相贈，路局又收購園區(qū)附近的土丘山包，而使園區(qū)擴大，由始建時的27公頃逐漸擴至50.31公頃。其中湖水面積約占16.7公頃（面積有不同說法，此采一說）。湖光水色與諸種建筑相映成趣，為寧園大增風采。碑文最后以面對艱厄、敬業(yè)樂群的精神鼓舞員工游人說：“蓋吾人當國家艱屯之會，必先淬礪其精神意氣，以振奮于危亡煎迫之中，是則治事之暇，宜祛其好樂務(wù)荒之習，人人藉山光水色，活潑天機，增益其高尚之志趣，夫而后樂群敬業(yè)之思，日益恢弘，豈日小補也哉！故此園也，若與彼平泉草木，金谷煙云等量齊觀，以為徒供文人逸士從容吟嘯之資，抑亦末矣�！�
　　在當時山雨欲來風滿樓的華北地區(qū)，能講這樣一段話，并鏤之碑石，亦應(yīng)認為是難得的表態(tài)。我以為修建后似可將石碑自原碑亭中移立于入門處，如已損壞則當重立此碑。