人類對技術(shù)的熱愛始于簡單工具的創(chuàng)造。事實上，把野火變?yōu)榧矣没鹗羌夹g(shù)進步的第一個例子，也可能是最具變革意義的例子之一。學會用火是人類進化的轉(zhuǎn)折點；火可以用來供暖、煮飯菜，保護人們不受野生動物傷害，也可以為人們夜間活動照明。即使在今天，人們?nèi)韵矚g坐在篝火旁與專家聊天，這已經(jīng)成為很多會議的標準形式。
　　哈佛大學靈長類動物學家理查德·蘭厄姆（Richard Wrangham）認為，烹飪食物對于早期人類大腦的快速發(fā)展至關(guān)重要。他認為，正是烹飪使得“手工敏捷能干之人”（H.habilit）（開始為特定目的制造工具的人）迅速變成了“直立的人”（H.erectus），或“直立行走的人”——我們第一個能完全直立行走的祖先。這使我們的祖先能夠輕松地咀嚼和消化食物，為生成更發(fā)達的大腦鋪平了道路。
　　技術(shù)包括像語言、石器等這些簡單的東西，也包括像人工智能、基因工程和信息技術(shù)等特別復雜的內(nèi)容。對人的大腦來說，技術(shù)能使我們上癮。大腦能釋放多巴胺。多巴胺是一種與大腦獎勵機制相關(guān)的神經(jīng)遞質(zhì)，在調(diào)節(jié)我們的身體運動、記憶、注意力、情緒、疼痛感和愉悅感等方面起著關(guān)鍵作用。然而，多巴胺的釋放會導致依賴性。當然，讓人上癮的不是技術(shù)本身.而是引發(fā)多巴胺釋放的具體選擇應(yīng)用。這種釋放體現(xiàn)了人與技術(shù)之間的部分愛恨關(guān)系。比如我們知道尋歡作樂的行為是危險的，然而我們卻無法避免地被它迷惑。我們永遠被驅(qū)使著去尋找那些只有當我們發(fā)現(xiàn)它們時才存在的無限可能性。
　　2016年2月11日發(fā)生了一件歷史性的全球事件——美國前沿實驗室激光干涉引力波天文臺（LIGO）的物理學家探測到了引力波，這是愛因斯坦100年前提出的時空結(jié)構(gòu)波紋。世界各地的科學家們慶祝了這一發(fā)現(xiàn)。為什么引力波如此重要？因為它們給我們提供了觀察太空的新方法，例如，來自大爆炸的引力波可以幫助物理學家更好地了解宇宙是如何形成的。
　　這一令人難忘的事件既象征著新天文學的曙光，也可能預示著技術(shù)呈指數(shù)式暴增的時代的開始，預示著由不老的、人造的、生物力學的個體組成的可能世界的誕生。這一階段，技術(shù)的快速進步將幫助我們解決人類面臨的許多重大挑戰(zhàn)（能源、教育、水、食品和健康），同時對人類與思維機器、合成生物學所產(chǎn)生的新型生物恐怖主義，以及隱私的終結(jié)等方面的關(guān)系提出了新的挑戰(zhàn)。
　　這種指數(shù)式暴增意味著我們將在21世紀以特快速度取得進展。未來幾十年內(nèi)，機器智能有可能超越人類智能，帶來人類歷史上前所未有的技術(shù)變革。這些進展將很快促成生物智能和非生物智能、基于軟件的永生人類和有自我意識的人造生命的融合。
　　這一歷史性的變化提出了幾個倫理問題：“人類”會出現(xiàn)新維度嗎？怎樣看待人類的尊嚴、道德和自主性呢？這些感知是否會完整存在？如果我們改變大腦以增強智力，我們還是人類嗎？如果我們?nèi)コ�體外人工環(huán)境下發(fā)育的胚胎的生殖功能，我們是否人道？