馬克思主義自誕生以來，在指導工人運動和社會主義革命、建設、改革的過程中，取得了舉世矚目的光輝成就，深刻地改變了世界格局和人類社會的發(fā)展走向，為人類社會昭示了新的發(fā)展前景。盡管馬克思主義的反對者們一再聲稱馬克思主義已經(jīng)過時，但當人類社會發(fā)展出現(xiàn)困境時，人們卻不約而同地回到馬克思的思想資源中尋求破解困境的靈感，以馬克思主義為指導的社會主義制度也在遭遇挫折后煥發(fā)出新的生機和活力。從一定意義上來說，當代資本主義社會之所以能擺脫過去周期性經(jīng)濟危機的魔咒，也得益于馬克思主義對資本主義制度的深刻批判。無論是19世紀中后期歐洲資本主義克服經(jīng)濟危機的努力，還是2008年世界金融危機后馬克思主義著作在西方世界的熱銷，無論是馬克思被西方思想界評為“千年第一思想家”的現(xiàn)象，還是馬克思主義不斷地被他的敵人所詆毀，無不顯示出馬克思主義巨大的思想影響力和持久的生命力。
　　馬克思主義的巨大思想影響力和持久的生命力來自其科學性和真理性。正如習近平總書記在《在哲學社會科學工作座談會上的講話》中所指出的，“馬克思主義盡管誕生在一個半多世紀之前，但歷史和現(xiàn)實都證明它是科學的理論，迄今依然有著強大生命力。馬克思主義深刻揭示了自然界、人類社會、人類思維發(fā)展的普遍規(guī)律，為人類社會發(fā)展進步指明了方向；馬克思主義堅持實現(xiàn)人民解放、維護人民利益的立場，以實現(xiàn)人的自由而全面的發(fā)展和全人類解放為己任，反映了人類對理想社會的美好憧憬；馬克思主義揭示了事物的本質、內在聯(lián)系及發(fā)展規(guī)律，是‘偉大的認識工具’，是人們觀察世界、分析問題的有力思想武器；馬克思主義具有鮮明的實踐品格，不僅致力于科學‘解釋世界’，而且致力于積極‘改變世界’。在人類思想史上，還沒有一種理論像馬克思主義那樣對人類文明進步產(chǎn)生了如此廣泛而巨大的影響”。
　　馬克思主義并沒有窮盡真理，它是隨著時代的發(fā)展和人類實踐活動的發(fā)展而不斷發(fā)展的。作為一種科學的世界觀和方法論，作為一種“偉大的認識工具”，馬克思主義必須不斷地直面時代發(fā)展變化的挑戰(zhàn)，回答不同歷史發(fā)展階段提出的重大課題。在馬克思和恩格斯生活的時代，雖然資產(chǎn)階級統(tǒng)治已經(jīng)在主要資本主義國家得以確立，資本主義制度正處在上升時期，但資本主義社會的固有矛盾已經(jīng)開始暴露，無產(chǎn)階級和資產(chǎn)階級的矛盾已經(jīng)日趨顯現(xiàn)，在這樣的歷史背景之下，馬克思和恩格斯面臨的時代課題，就是站在無產(chǎn)階級的立場上，揭示資本主義社會的內在矛盾，探討資本主義社會的運動規(guī)律，為社會主義制度取代資本主義制度提供理論論證。馬克思正是通過唯物史觀和剩余價值學說這兩大發(fā)現(xiàn)，實現(xiàn)了社會主義由空想到科學的發(fā)展，為當時工人運動的發(fā)展提供了科學的指南和正確的方向。19世紀末到20世紀20年代，資本主義社會發(fā)展到了一個新的階段，即帝國主義階段，資本主義社會的固有矛盾呈現(xiàn)出了新的特征，由于資本主義經(jīng)濟政治發(fā)展不平衡規(guī)律的作用，帝國主義之間的矛盾尖銳化，人類社會進入了一個以戰(zhàn)爭和革命為時代主題的新時代。