人老了，書心猶未老。在小書店里看到有趣味的書，忍不住還會買回家。但更多的，則如福眠先生所說，是“在家里淘書”了。將書房里一人高的書堆拆開來，一本一本的舊書，都有故事，也就想著如何分門別類，寫成書話。其中的一個大類，便是流散自舊家的藏本。淘書三十余年，我并未刻意追求過名家舊藏，許多書都不是因有了誰誰的題簽才買下來的，還是以可讀為主旨。當然，時下號稱信息社會，前人的簽贈題跋，片言只語，都在圖書之外，增添了新的信息，亦增加了探究的樂趣。 “舊家燕子”，顧名思義，當包含兩方面的內容。一關乎“舊家”，即這些圖書曾經的主人；一關乎“燕子”，即圖書本身的內容或形式�！芭f家”未必皆是“王謝堂”，老儒陋室，碧玉小家，飛出來的“燕子”，只要風姿綽約，亦足以寫為書話。倘眼中只有珍善孤本，那就是收藏家，不能算讀書人了。昔年江蘇有位老先生，寫過一本《讀常見書札記》，我就很佩服他的胸懷。說讀書，恐怕還是要從常見書入手。當然拉雜寫來，各篇的側重不一，“舊家”的故事多，就多說幾句，有些著、譯者或藏者是我的師長，不免間涉?zhèn)�人情感，生出些題外的閑言，借他人之酒杯澆胸中塊磊。有的舊主人名不見經傳，可那本書值得細細品味，重點便落在了“燕子”。篇目的排列，亦以圖書出版時間為序，也是“敘齒不敘爵”的意思。