與李昕兄交往已有三十多年。1983年左右，走進(jìn)人民文學(xué)出版社牛漢先生辦公室，遇到李昕，從此，我們的往來沒有中斷。
　　大約1996年年底，我們夫婦前往香港探望黃永玉等諸位先生。記得坐船過碼頭時(shí)，身后突然有人拍我肩膀，轉(zhuǎn)眼一看，原來是李昕。他兩個(gè)星期前剛剛調(diào)任香港三聯(lián)書店副總編輯，如此巧合，我們就在茫茫人群里偶遇。
　　當(dāng)然還有更巧的。大約兩天后走在馬路上，突然遇到文藝部同事張首映，此時(shí)，他調(diào)任《人民日報(bào)》香港記者站站長。我們也是老朋友。記得1987年秋天我調(diào)至人民日報(bào)文藝部《大地》副刊，負(fù)責(zé)編雜文。第二年春天，我走進(jìn)中國社會(huì)科學(xué)院的研究生院，請一批研究生座談和約稿，這次，我才知道張首映是我們湖北老鄉(xiāng)。之后他寄來雜文，陸續(xù)刊登。博士畢業(yè)后，他調(diào)至文藝部，老鄉(xiāng)也成了同事。香港相遇，把酒暢談，他說這是聊得最開心的一次。
　　李昕兄為商務(wù)印書館策劃一套叢書，約請我加盟，謝謝他的厚愛。
　　此本書名為《美麗如斯》。閱讀，多么美好的事情！
　　我曾做過關(guān)于閱讀的演講，題目為“閱讀，讓內(nèi)心更從容”。我生于五十年代，隨母親在不同公社小學(xué)漂泊。六十年代乃至“文革”期間，可以說沒有讀什么書，直至恢復(fù)高考，走進(jìn)復(fù)旦大學(xué)，這才走進(jìn)圖書館，如饑似渴地讀不同類型的書。在此期間，賈植芳先生指導(dǎo)我與陳思和開始研究巴金，所以我在演講時(shí)列出自己最喜歡的十本書，巴金《隨想錄》排在第一本。巴金《隨想錄》，倡導(dǎo)獨(dú)立思考與自我懺悔，強(qiáng)調(diào)“說真話”，這些早已成為影響我內(nèi)心的精神力量，唯有將之傳承。
　　其他九本分別是：沈從文的《從文家書》、李澤厚的《美的歷程》、黃仁宇的《萬歷十五年》、董樂山翻譯的阿倫·布洛克的《西方人文主義傳統(tǒng)》、斯文·赫定的《我的探險(xiǎn)生涯》、小諾布爾·坎寧安的《杰斐遜傳》、賈植芳任敏夫婦的《解凍時(shí)節(jié)》、馮驥才的《一百個(gè)人的十年》、黃永玉的《沿著塞納河到翡冷翠》。
　　其實(shí)，可以列出的好書很多。譬如魯迅《阿Q正傳》、茨威格《昨日的世界》、流沙河《流沙河認(rèn)字》、黃永玉《比我老的老頭》、威廉·曼徹斯特《光榮與夢想》、古爾布蘭生的《童年與故鄉(xiāng)》等。這些都是我喜愛之書。我在《收獲》開設(shè)“封面中國”專欄長達(dá)十年，曾夢想能寫一本《光榮與夢想》那樣的書該有多好。
　　收入《美麗如斯》的文章，是不同故事的敘說。《萬歷十五年》走進(jìn)中國的過程，我與《童年與故鄉(xiāng)》的結(jié)緣，英國《戰(zhàn)馬》如何走進(jìn)中國話劇舞臺(tái)，梁漱溟先生暮年讀信記，丁聰?shù)摹侗本┬∈隆�，馬國亮的《良友憶舊》、華盛頓的《告別權(quán)力的瞬間》、沈從文與黃永玉的故事《穿越洞庭，翻閱大書》等。李昕兄1978年考入武漢大學(xué)，多年前，他們班級(jí)編選一本《老八舍往事》，閱讀之后，我寫了一篇頗有感觸的隨筆《武大校園的記憶喧嘩》。這是一代學(xué)子留存武大校園的故事，也激活了那些歷史細(xì)節(jié)。記憶喧嘩，留存美好。
　　黃永玉先生題寫一幅對聯(lián)：“吹滅讀書燈，一身都是月�！闭媸敲烂�。
　　閱讀那些美麗的書。因閱讀，一個(gè)人的內(nèi)心，沉穩(wěn)、豐富而從容。