本書是作者三年來走遍武陵山區(qū)各地，基于大量實地調(diào)研和民族文獻采輯而形成的一部學術(shù)著作。該著作調(diào)查了以湘西土家族苗族自治州為代表的武陵山區(qū)野生觀賞植物，實地拍攝600余幅彩色照片，精選出250種具有獨特觀賞價值和生態(tài)文化內(nèi)涵的植物作為范例，介紹這些植物的形態(tài)特征、識別要點、經(jīng)濟和美學價值及其相關(guān)的傳統(tǒng)文化。全書在簡要介紹植物的形態(tài)結(jié)構(gòu)特征和植物文化的基礎(chǔ)上，將250種植物分為野生木本觀賞植物和野生草本觀賞植物兩大類。書后附有觀賞植物檢索表。本書行文流暢、資料翔實、圖文并茂，是相關(guān)專家的科學研究、市民科學普及、高等學校和中小學生資料查詢的重要輔助工具，具有重要的學術(shù)參考作用。