“教育是立國之本，人才是國家棟梁”，這句箴言說明了教育的根本價值就是給國家培養(yǎng)具有崇高信仰、道德高尚、博學(xué)多才、技藝精湛的人才，為國家和社會創(chuàng)造科學(xué)知識和物質(zhì)財富，推動經(jīng)濟(jì)增長，推動民族和國家興旺發(fā)達(dá)。 　　發(fā)展草業(yè)教育，重視人才培養(yǎng)，為草業(yè)的各個部門培養(yǎng)和輸送不同層次的高質(zhì)量的人才，通過他們的聰明才智完成和傳承草業(yè)的重任，保證草業(yè)整體的可持續(xù)發(fā)展，是我國各級草業(yè)教育院校和教學(xué)工作者的歷史任務(wù)。 　　我國的現(xiàn)代草業(yè)科學(xué)教育發(fā)軔于20世紀(jì)30年代末，1938年孫逢吉教授在浙江大學(xué)開設(shè)了牧草學(xué)課程，1951年王棟教授在南京大學(xué)農(nóng)學(xué)院（現(xiàn)南京農(nóng)業(yè)大學(xué)）招收了中國第一個研究生，1958年我國第一個草原專業(yè)在內(nèi)蒙古畜牧獸醫(yī)學(xué)院（現(xiàn)內(nèi)蒙古農(nóng)業(yè)大學(xué)）成立，1998年草原本科專業(yè)從畜牧學(xué)科的二級專業(yè)晉升和改名為草業(yè)科學(xué)本科一級學(xué)科，2010年草業(yè)科學(xué)研究生專業(yè)由二級學(xué)科晉升和改名為草學(xué)研究生一級學(xué)科，這個過程可以認(rèn)為就是我國高等草業(yè)教育的發(fā)展軌跡和里程碑。 　　在我國當(dāng)前的草業(yè)教育體系中，高等草業(yè)教育是草業(yè)教育的主體，它的發(fā)展壯大尤其令人矚目。自1958年建立本科專業(yè)，經(jīng)過57年，特別是近20年的數(shù)量和質(zhì)量的同步快速發(fā)展，當(dāng)前，我國已成為世界草業(yè)高等教育大國和強(qiáng)國，例如，我國建有最多的草業(yè)科學(xué)專業(yè)的院系、具有國際先進(jìn)的草業(yè)科學(xué)教學(xué)指導(dǎo)思想、擁有世界最大的草業(yè)教育培養(yǎng)基地——甘肅農(nóng)業(yè)大學(xué)草業(yè)學(xué)院（本科和研究生教育）和蘭州大學(xué)草地農(nóng)業(yè)科技學(xué)院（研究生教育）。 　　在這樣的現(xiàn)實(shí)和歷史背景基礎(chǔ)上，記載我國現(xiàn)代草業(yè)教育發(fā)展的歷程，總結(jié)成績和教訓(xùn)，為進(jìn)一步發(fā)展草業(yè)教育，提高草業(yè)人才培養(yǎng)質(zhì)量，提升我國草業(yè)教育在國際上的地位，為草業(yè)教育更好地服務(wù)于草業(yè)部門，服務(wù)于全社會提供歷史經(jīng)驗(yàn)，就是編寫《中國草業(yè)教育史》的目的和任務(wù)。 　　1954年筆者考入西北畜牧獸醫(yī)學(xué)院（現(xiàn)甘肅農(nóng)業(yè)大學(xué)）畜牧專業(yè)，在三年級時聆聽了任繼周先生講授的草原學(xué)課程，畢業(yè)后又有幸成為他的草原學(xué)研究生，研究生畢業(yè)后留校任教，成為以他為首的學(xué)術(shù)集體的一員直到今天。我曾跟隨他或獨(dú)自參加了多次中央部門召開的有關(guān)草業(yè)科學(xué)本科和研究生專業(yè)的教學(xué)計劃和教材建設(shè)規(guī)劃會議；主持建立了中國草學(xué)會教育專業(yè)委員會，并連續(xù)12次參加了全國草業(yè)科學(xué)專業(yè)教學(xué)工作研討會。我經(jīng)歷和參與了中華人民共和國成立后草業(yè)教育發(fā)展和改革的全過程，是草業(yè)教育發(fā)展的后4個里程碑的見證人和參與者。 　　2006年12月，前中國草學(xué)會理事長、名譽(yù)理事長，農(nóng)業(yè)部副部長，牧草學(xué)家洪紱曾教授邀我協(xié)助他編撰《中國草業(yè)史》，并鄭重地說，我們要抓緊時間完成這一歷史任務(wù)，否則，再過一段時間，許多有關(guān)草業(yè)的歷史事實(shí)就會永遠(yuǎn)湮沒沒人知道了。他命我擬訂《中國草業(yè)史》編寫提綱，我愉快但又忐忑地接受了這個任務(wù)，于2007年4月在北京編寫工作會議上提交了編寫提綱第一稿，2008年8月在長春編寫工作會議上又提交了修改的第二稿，經(jīng)討論修改獲得基本認(rèn)可①。在編寫提綱中，我自然列入了第六章草業(yè)教育史，并主持編寫了這一章。2011年9月，洪紱曾主編的《中國草業(yè)史》作為“十二五”國家重點(diǎn)圖書出版規(guī)劃項(xiàng)目，由中國農(nóng)業(yè)出版社出版，受到各界的重視與歡迎。半年剛過，洪紱曾先生于2012年4月8日不幸病逝，草業(yè)界人士在對他的逝世表示深切悼念的同時，銘記了他主編出版《中國草業(yè)史》的歷史貢獻(xiàn)。 　　2014年5月初，任繼周院士發(fā)給我一封電子郵件，說《中國草業(yè)史》中的草業(yè)教育史一章，收集資料內(nèi)容頗廣，希望再補(bǔ)充一些歷史背景資料重編，以《中國草業(yè)教育史》單獨(dú)出版，并說對于此事寄予厚望。90周歲的老師富含感情地要我完成這件事，雖然我也進(jìn)入耄耋之年，視力也不好，但看到他每日仍伏案筆耕，一兩年就出一本書，我就沒有理由違逆他的期望。本來我想在5月南京開會時當(dāng)面向他請教關(guān)于補(bǔ)充歷史背景的問題，但他因身體不適臨時缺席。9月我在蘭州去看他時，向他請教怎樣補(bǔ)充歷史背景，他說花點(diǎn)時間閱讀《史記》或呂思勉著的《中國通史》就會知道。正好我存有呂思勉著2011年版《中國通史》，以前也沒有讀過，就有選擇地閱讀了該書的中國文化史。經(jīng)過一段時間的資料收集和準(zhǔn)備工作，2014年12月才正式開始動筆，經(jīng)過5個多月的時間，初稿得以完成，除感到如釋重負(fù)外，也有做了一件應(yīng)做的事的欣慰。