本書是法國著名漢學家朱利安四十余年研究的總結之作，它像一部詞典，精選出20組中國思想和歐洲思想中的關鍵詞：左邊是中國思想中的偉大概念，右邊是它們在歐洲思想中的對應詞。在書中，作者以這20組關鍵詞作為思考工具，不僅要闡釋兩種偉大傳統(tǒng)的“間距”，更旨在促使雙方“相遇”。