宋型文學(xué)是指以宋代社會和文化為背景的，以新儒家思想為核心，注重理性，追求博洽，突破傳統(tǒng)審美慣性的一種文學(xué)類型，與唐型文學(xué)形成鮮明的對比。文學(xué)類型的遷移變化與唐宋之間社會經(jīng)濟與文化重心的南移有著密不可分的聯(lián)系。北宋最初百年間南方經(jīng)濟的全方位地崛起，以及這種崛起帶來的深刻的社會文化心理、價值取向、人文素質(zhì)的變化是宋型文學(xué)建構(gòu)過程中最不可忽視的一種推動力，詳細(xì)地分解這種推動力，我們將能夠為中國文學(xué)中最重要的一次文學(xué)轉(zhuǎn)型找到關(guān)鍵性的鎖匙。
本書研究所涉的“北宋前期”指宋興之建隆元年（公元960年）~仁宗嘉祐二年（公元1057年），“南方”地域范圍則限于北宋至道三年劃定的天下十五路中的江南、兩浙、福建以及廣南東諸路，這也是傳統(tǒng)中原視點中的南方之地。這既是一個經(jīng)濟社會概念，也是一個區(qū)域文化概念�！拔膶W(xué)轉(zhuǎn)型”是指唐型文化向宋型文化轉(zhuǎn)變過程中傳統(tǒng)詩文中出現(xiàn)的新質(zhì)，表現(xiàn)在文學(xué)流派形成、創(chuàng)作實踐及理論批評諸方面。這些新質(zhì)有的雖自晚唐五代以來開始孕育，但當(dāng)時尚處萌芽階段，到北宋前期才逐漸定型，并且直接為穩(wěn)定而且個性鮮明的新型文學(xué)樣式產(chǎn)生提供了關(guān)鍵基因組。