馬利亞.蒙臺梭利是意大利著名教育學家，以其革命性的教育哲學與兒童教育方法聞名于世。她強調(diào)兒童本質(zhì)上是積極的主體，蘊藏著創(chuàng)造力和志趣愛好，但往往被成人制定的教育制度所壓抑。教育者的基本目標應為創(chuàng)造必要的條件，讓兒童（受教育者）的創(chuàng)造力與志趣愛好外現(xiàn)（發(fā)揮）。負責教育孩子的成人，要尊重孩子的人格和自發(fā)性，讓他們自由選擇和從事自己的活動，僅當他們需要幫助時，才進行干預，要避免分派獎勵與懲罰。
　　蒙臺梭利教育理論及其方法在世界范圍內(nèi)產(chǎn)生了廣泛影響，在21世紀仍然興盛不衰。大約在20世紀90年代，蒙臺梭利才為中國人所知，隨即蒙氏教育法風靡全國。
　　《發(fā)現(xiàn)兒童》是《蒙臺梭利文集》的第一卷是由中國社會科學院哲學研究所研究員田時綱根據(jù)新版本從意大利原文譯出，他曾翻譯出版了多部意大利思想家、理論家的著作。在本書中，蒙臺梭利描述了孩子的特性，傳授了如何更充分地喚起孩子學習熱情的方法。主張不應該把兒童作為一種物體來對待，而應作為人來對待。教育家、教師和父母應該仔細觀察和研究兒童，了解兒童的內(nèi)心世界，發(fā)現(xiàn)“童年的秘密”；尊重兒童的個性，促進兒童的智力、精神、身體與個性自然發(fā)展。