這是一部自省書，也是一個(gè)人五十年的心靈史。小說通過第一人稱的寫法，以主人公吳志鵬從平原農(nóng)村走向城市的生活和心理轉(zhuǎn)變?yōu)橹骶�，勾畫出近五十年的社會(huì)變遷場景和身處其中的一個(gè)個(gè)生命個(gè)體的心靈變化，記錄了屬于很多人的“生命冊”。

作者通過對(duì)以主人公和“駱駝”等為代表的知識(shí)分子在社會(huì)轉(zhuǎn)型期做出的大學(xué)畢業(yè)、進(jìn)入“體制”工作、辭職、下海經(jīng)商等一系列人生選擇和精神狀態(tài)的描寫，完成了對(duì)一代人命運(yùn)的審視，“在無限逼近歷史和人性真實(shí)的過程中，為我們繪制出一幅具有哲理反思意味的人物群像圖”。