本書的核心內(nèi)容是通過對(duì)民主這一概念的內(nèi)容特征、變化趨勢(shì)、社會(huì)分布及國際比較等角度厘清了中國公眾民主觀念的內(nèi)容結(jié)構(gòu)、變化趨勢(shì)、社會(huì)分布、國別特征等基本事實(shí)，從而為中國特色社會(huì)主義民主政治發(fā)展提供可資參照的觀念坐標(biāo)。其最終的落腳點(diǎn)是，中國特色社會(huì)主義民主政治的發(fā)展不僅要廣泛吸收和積極借鑒人類現(xiàn)代政治文明的優(yōu)秀成果，更要依托和立足于本土經(jīng)驗(yàn)與歷史文化，不能搞超越發(fā)展階段的“大躍進(jìn)”，尤其是不能從已經(jīng)進(jìn)入“后物質(zhì)主義”時(shí)代的西方照搬經(jīng)驗(yàn)、進(jìn)行制度移植。我們必須走出一條符合中國國情的民主道路，只有中國特色社會(huì)主義的民主制度才是順應(yīng)民意且*適合中國發(fā)展的道路。

本書的理論性、創(chuàng)新性較強(qiáng)，涉及很多政治學(xué)專業(yè)的概念、范疇和理論，在研究方法上突出了當(dāng)下流行的以數(shù)據(jù)、文獻(xiàn)為基礎(chǔ)的實(shí)證分析的社會(huì)學(xué)科研究方法，所利用的資料主要為2002-2014年5家學(xué)術(shù)機(jī)構(gòu)組織實(shí)施的14次全國代表性樣本調(diào)查數(shù)據(jù)，這些資料均為公開信息。