本書為羅伯特·弗爾福德1999年在由加拿大廣播公司（CBC）電臺(tái)、阿南西出版社（HouseofAnansiPress）和多倫多大學(xué)梅西學(xué)院共同籌辦的梅西講演系列內(nèi)容的結(jié)集。從幾個(gè)不同尋常的角度來審視敘事，并盡可能地對(duì)其展開更廣泛的討論。弗爾福德將這半個(gè)世紀(jì)以來作為記者和批評(píng)家的經(jīng)驗(yàn)濃縮成了一部論述人類生活與故事之間相互塑造過程的著作。