我們真的如此與眾不同嗎？

你比黑猩猩、貓、蝙蝠和鴿子更聰明嗎？

當然！畢竟你是智人，而貓、蝙蝠、豬、狗和青蛙等“只是動物”， 你說對嗎？

人類和動物截然不同，這種說法由來已久。以《圣經》（The Bible）為例，其在開篇赫然寫道：

神說：“我們要照著我們的形象，按著我們的樣式造人， 使他們管理海里的魚、空中的鳥、地上的牲畜和在地上爬行的一切昆蟲�！�

——《創(chuàng)世紀》（Genesis）第1章第26節(jié)

人類歷史的絕大部分時間里，宗教學者一直認為，只有人類是按照上帝的形象創(chuàng)造的，因此，也只有人類是獨特的，擁有思想、意識和不朽的靈魂。如今，“人類例外論”已不再專屬于宗教，世俗生活中的人們早已接受了這一觀點。生物學家韋斯利·J. 史密斯（Wesley J.Smith）就曾充滿自豪地反問道：

還有什么物種能夠（像人類那樣，至少“部分地”）控制自然， 而不是被自然控制？還有什么物種能夠建立文明、記錄歷史、創(chuàng)造藝術和音樂，甚至能進行抽象思考、使用語言交流、構思并制造機器、利用科學與工程來提高生活質量，或在哲學和宗教層面探索更深層的真理？

如此說來，“人類例外論”像是顯而易見的常識。不過，我寫本書的目的，則是想通過一系列心理測試，將你和人類的動物近親進行對比，然后鼓勵你說出：“等等！我們真的如此與眾不同嗎？”

人類可能不會將動物世界稱為“文明世界”，盡管包括黑猩猩和雞在內的很多動物都具有明晰的社會等級，比如，連螞蟻和蜜蜂都有投票權。在關于路線設計和解謎的測試中，在螞蟻和蜜蜂的民主智慧面前，人類很難取勝。椋鳥的啼叫聲也是一種“音樂”，這種“音樂”的構成與大多數傳統(tǒng)的西方樂曲相同（通過后文的測試，你將在歌唱比賽中與椋鳥一較高下）。在運用邏輯推理來獲取美食時，烏鴉、松鼠和箱龜（或許還有你）都展示出了“抽象思維”。動物是否能學會一門語言，這一直是頗有爭議的話題（我將會以教授動物日語來做出分析）， 但我們知道，許多動物（特別是狗）確實能學會大量詞匯。盡管算不上“科學和工程學”，但使用工具無疑是大猩猩的一項本領。例如，大猩猩會把植物幼苗當作勺子來舀取螞蟻，或把細枝條當作釣竿來誘捕白蟻。這種現象可以幫助我們理解人類的“利手”現象（在相關測試中， 你可以將自己與貓咪和樹鼩進行對比）。

更廣泛地來說，人類的能力、活動及其所關注的事，從選擇漂亮的伴侶、閱讀對方的表情到討價還價、學會在領先時選擇退出（鴿子、豚鼠和毛犰狳），幾乎都可以用生物學家所說的“4F”進行概括，即戰(zhàn)斗（Fighting）、逃跑（Fleeing）、喂養(yǎng)（Feeding）和交配（Fornicating）。

當然，我們并沒有否認人類能做到許多動物無法完成的事情（所以請不要擔心，你不會在所有測試中都被打�。�。我只希望你會相信查爾斯·達爾文（Charles Darwin，1809—1882）所說的“這只是程度上、而非類別上的差別”——椋鳥歌唱、鸚鵡數數和魚類洄游，這些能力與人類編寫交響樂和發(fā)明谷歌地圖的能力并無實質性差別。我們所做的事與動物并無二致，我們只是做得稍微好一點而已。

雖然部分測試可能看起來有些可笑（我真心希望你能在其中找到樂趣），但它們都有著可靠的科學依據：那些在著名學術期刊上受到同行評議的文章。不過，為什么這群受人尊敬的科學家要探究人類與動物的異同呢？比如，對比人與狒狒、雛雞的視覺敏感度，以及人與鴿子在競猜游戲中表現出的異同。

答案是通過對比人類與動物之間的異同，我們可以逐步弄清，人類在進化過程中的能力、好惡，以及怪癖和心理盲點是在何時、以何種方式出現的。正是通過對比法，達爾文才提出以自然選擇學說為基礎的進化論（*著名的例子就是達爾文使用對比法研究了不同種類的雀鳥）。與大家通常認為的相反，“進化”這一理念并不是達爾文發(fā)明的， 確切地說，不是查爾斯·達爾文發(fā)明的。1794 年，查爾斯·達爾文的祖父伊拉茲馬斯·達爾文（Erasmus Darwin）在《動物法則》（Zoonomia） 上指出：

考慮到溫血動物在構造上存在著的巨大相似性，它們在出生前后發(fā)生的巨大改變，以及它們發(fā)生的許多改變只需極少的時間，我們是否可以認為，地球在人類出現之前早已存在，我們是否還可以認為，所有動物都起源于同一個生命體？

查爾斯·達爾文真正開創(chuàng)的，是一種以自然選擇為基礎的進化論（至少普遍觀念如此）。該理論認為，進化是具備有利性狀的動物成功繁衍，而不具備有利性狀的動物逐漸消亡的結果。在《物種起源》（On the Origin of Species）出現前，伊拉茲馬斯·達爾文（Erasmus Darwin） 發(fā)表于1794 年的《動物法則》、讓－巴普蒂斯特·拉馬克（Jean-Baptiste Lamarck）發(fā)表于1809 年的《動物哲學》（Philosophie Zoologique）和羅伯特·錢伯斯（Robert Chambers）發(fā)表于1844 年的《自然創(chuàng)造史的痕跡》（Vestiges of the Natural History of Creation）都表達了當時流行的觀點“用進廢退”，即經常使用的器官或心智能力會加強，而不經常使用的器官或心智能力會逐步退化，這些改變也會傳給下一代。事實上， 直到自然選擇學說在20 世紀初被整合入孟德爾遺傳學（即所謂的“現代綜合進化論”）后，“用進廢退”理念才被徹底摒棄，而《物種起源》只不過是將其趕進墳墓的*個推手。

通過體驗本書中的測試，了解這些測試背后的科學原理，你會知曉現代綜合進化論在21 世紀的新發(fā)現，這些新發(fā)現已被進化生物學、心理學和遺傳學所證實。達爾文的觀點是正確的：關于人類與動物的區(qū)別，一切都是相對的，一切都是同類的，我們都是生物大家庭的一員。