現(xiàn)代體育是一個全球文化體系，是人類社會發(fā)展與文明進步的重要成果與標志�，F(xiàn)代體育以共同的理念、統(tǒng)一的規(guī)則、跨國性組織、周期性賽事及全球化活動方式將世界連接為一個整體，使全人類擁有共同的語言與夢想�，F(xiàn)代體育以競技與身體運動為核心，在促進人的身心健康、人格發(fā)展、社會和諧及世界和平等方面具有重大意義，并在政治、經(jīng)濟、文化、國際交往等領(lǐng)域產(chǎn)生著重要作用與影響。
　　中國體育是世界體育的重要成員與組成部分。從歷史來看，現(xiàn)代體育是中國人最早接納并融入世界的領(lǐng)域之一。資料顯示，早在1840年前后，現(xiàn)代體育的一些運動項目即在香港、澳門等地登陸中國。19世紀末20世紀初，隨著教會學校的出現(xiàn)與基督教青年會的傳教活動，田徑、球類等許多現(xiàn)代體育項目陸續(xù)由天津、上海、廣東等地傳入中國。與此同時，在“救亡圖存”“強國強種”的強烈愿望下，清末民初的中國知識分子也從日、德、英、美等國大力引進現(xiàn)代體育。20世紀上半葉，中國逐漸融入世界體育體系，不僅在全國中小學設(shè)置體育課，還舉辦了七屆全國運動會，參加了十屆遠東運動會和三屆奧運會。中華人民共和國成立伊始，即排除各種障礙，參加了1952年赫爾辛基奧運會。1958年至1979年，中國因眾所周知的原因脫離了世界體壇。改革開放后，中國重新回到國際體育大家庭。從1984年洛杉磯奧運會開始，中國運動員在一系列重大國際賽事中取得了舉世矚目的成就。1990年，北京成功舉辦亞運會，2008年北京成功舉辦第29屆夏季奧運會，中國體育代表團取得金牌總數(shù)第一。中國為世界體育的發(fā)展作出了重要貢獻，成為促進世界體育發(fā)展、推動世界和平與人類進步的重要力量。
　　就中國體育與現(xiàn)代體育的歷史關(guān)系而言，與歐美人不一樣，現(xiàn)代體育是中國人在家仇國恨、民族危亡背景下被動接受的外來文化。體育對中國人而言從一開始就不是歡快的游戲，而是在強烈民族情緒下“救亡圖存”“強國強種”的路徑與手段。對體育這一外來文化的功能與價值，中國人始終是以自己的視角與心態(tài)來理解的。這就是為什么從康、粱、秋瑾、蔡鍔再到蔡元培都力主“軍國民主義體育”。從清末民初始，“打敗洋人”“為國人爭氣”一直是中國體育的主旋律。直至今天，“為國爭光”“愛國主義”仍然是中國人心目中厚重的體育價值觀。