代際間的“代差”是當(dāng)今農(nóng)民工群體最為顯著的特征之一。老一代農(nóng)民工因年齡、身體狀況的原因開始逐漸退出城市就業(yè)市場，越來越多的新生代農(nóng)民工開始進(jìn)入城市，成為城市勞動(dòng)力市場的主體。與老一代農(nóng)民工相比，新生代農(nóng)民工比較年輕，受教育程度較高，在外務(wù)工時(shí)間較短，身體健康狀況較好，就業(yè)觀念也不同，這就導(dǎo)致不同代際農(nóng)民工具有明顯不同的職業(yè)選擇傾向、就業(yè)領(lǐng)域和職業(yè)類別。一般而言，為了滿足生存需要和緩解生存壓力而對經(jīng)濟(jì)目標(biāo)的追求構(gòu)成了農(nóng)民工職業(yè)選擇的本質(zhì)意義，但是新生代農(nóng)民工的行為導(dǎo)向已逐步由“生存理性”走向“發(fā)展理性”。黨的十八屆三中全會指出，要推進(jìn)農(nóng)業(yè)轉(zhuǎn)移人口市民化，逐步把符合條件的農(nóng)業(yè)轉(zhuǎn)移人口轉(zhuǎn)為城鎮(zhèn)居民。農(nóng)民工及其家庭成員在城市定居是促進(jìn)其城市融入、實(shí)現(xiàn)市民化的重要一環(huán)。農(nóng)民工的城市融入和市民化問題已受到學(xué)術(shù)界的廣泛關(guān)注。
　　就業(yè)是農(nóng)民工進(jìn)入城市后的第一步，經(jīng)濟(jì)地位的獲得是農(nóng)民工融入城市的基礎(chǔ)。只有當(dāng)農(nóng)民工尋找到了一份長期穩(wěn)定的工作并具有比較雄厚的經(jīng)濟(jì)實(shí)力，才會更可能與城市居民進(jìn)行互動(dòng)，并真正地融入整個(gè)城市。因此，農(nóng)民工要適應(yīng)城市生活且為城市所接納，最基本的是要解決其就業(yè)問題。在這樣的背景下，研究農(nóng)民工職業(yè)選擇與城市融入及其影響因素的代際差異，了解不同代際農(nóng)民工在進(jìn)城務(wù)工各方面存在的不同需求，對于把握新生代農(nóng)民工就業(yè)的變化趨勢并做出相應(yīng)的決策導(dǎo)向，提升其就業(yè)質(zhì)量，進(jìn)而促進(jìn)其真正地融入城市生活，擺脫城市邊緣人的身份地位，具有重要的理論與現(xiàn)實(shí)意義。
　　本書以農(nóng)民工就業(yè)狀況作為研究其城市融入的起點(diǎn)，首先探討農(nóng)民工初次及現(xiàn)職業(yè)選擇的代際差異，并分別就其影響因素進(jìn)行分析。其次，從就業(yè)的穩(wěn)定性來看，我國農(nóng)民工群體具有很大的職業(yè)流動(dòng)性特征。為此，本書也對農(nóng)民工職業(yè)流動(dòng)及其影響因素的代際差異進(jìn)行了比較研究。最后，農(nóng)民工的經(jīng)濟(jì)地位與其職業(yè)狀況聯(lián)系密切，也是其城市融入的一個(gè)重要維度。本書也分析了不同代際農(nóng)民工的職業(yè)選擇、職業(yè)流動(dòng)對其收入所產(chǎn)生的影響。在此基礎(chǔ)上，本書進(jìn)一步分析了農(nóng)民工職業(yè)流動(dòng)對城市融入及其影響因素的代際差異。