前言　大國興衰的經(jīng)濟邏輯：重審世界近代史

許多讀者都曾經(jīng)翻閱過美國學(xué)者保羅·肯尼迪的暢銷書《大國的興衰》，我本人在正式學(xué)習(xí)國際政治學(xué)之前，在高中階段也讀過這本書�！洞髧�的興衰》的副標(biāo)題是《1500到2000年的軍事沖突和經(jīng)濟變遷》，它把主要大國間的戰(zhàn)爭和軍事沖突作為理解世界歷史的一個維度，而戰(zhàn)爭能力的基礎(chǔ)無疑是經(jīng)濟能力。更準(zhǔn)確地說，是各國在特定的技術(shù)背景之下創(chuàng)造財富，并且把這種財富應(yīng)用于軍事競爭的能力。肯尼迪就是從此視角切入，然后重新梳理整整500年之間的世界歷史，寫得很好看也很精當(dāng)。

但是大家可能不一定知道，保羅·肯尼迪是一個英國人，以及他為什么要在1987年出版這樣一本書？其實，這其中有一個非常有意思的時代背景，大家都知道，到了20世紀(jì)70年代末，冷戰(zhàn)已經(jīng)進入中后期。站在今天的角度，我們會說那個時候的蘇聯(lián)的經(jīng)濟增長，包括它的軍事工業(yè)，乃至在全世界范圍內(nèi)的權(quán)勢的增長速度，已經(jīng)開始停滯，蘇聯(lián)開始走下坡路了。但是身處那個時代的人的感受是不一樣的。整個20世紀(jì)70年代，蘇聯(lián)在國際舞臺上處于進攻態(tài)勢，它的核武器、航天能力，以及陸上常規(guī)武力，在整個70年代都達到新高峰，包括在非洲、拉丁美洲這些邊緣地區(qū)。蘇聯(lián)更是跟美國展開了全面競爭，甚至于傳統(tǒng)上被認為是蘇聯(lián)短板的海軍力量，在70年代也有了非常明顯的上升。當(dāng)時，美國的政治、軍事和學(xué)術(shù)三界，實際上存在一種廣泛的心理焦慮，就是美國到底能不能在跟蘇聯(lián)的戰(zhàn)略競爭中，取得最終勝利�；蛘�，換一個角度看美國到底要怎么做才能遏制蘇聯(lián)的這種上升勢頭？

那么，實際上，美國政學(xué)兩界的高層希望向歷史尋求答案，但是美國自身研究戰(zhàn)略史和世界史的人才資源是比較薄弱的。所以，他們從英國請了一批有建樹的學(xué)者到美國的大學(xué)授課和任教，順帶也幫助美國人思考和解決此類重大問題。這批學(xué)者當(dāng)中，包括科林·格雷、保羅·肯尼迪，他們有一個共性，就是二人均研究海軍歷史和海軍戰(zhàn)略。

大家可能會感到意外，保羅·肯尼迪并不是一位經(jīng)濟學(xué)家，他的專長并不是分析全球歷史，那么，為什么要把這么多海軍歷史學(xué)家請到美國去呢？原因就是，美國軍政兩界實際上是把自身跟蘇聯(lián)之間的全球戰(zhàn)略競爭，主要看成是一個海上大國跟一個陸上大國之間的競爭。而作為一個全球海上大國，美國的權(quán)力構(gòu)成，以及它在全球范圍內(nèi)的實現(xiàn)形式，實際上是跟之前的英國，也就是不列顛帝國，有許多相似之處。而英國在長達將近四個世紀(jì)的歷史里，多次挫敗過以西班牙、法國和德國為代表的歐洲大陸霸權(quán)國家對它的挑戰(zhàn)。所以，美國在20世紀(jì)70年代末80年代初，也想向英國的海軍歷史學(xué)家取經(jīng)，請他們來解釋海洋強國到底如何才能戰(zhàn)勝大陸強國這一重大問題。

而《大國的興衰》這本書，其實就是保羅·肯尼迪本人對于這個問題的回答。大家重新去翻一翻這本書的話，也會發(fā)現(xiàn)，雖然它的章節(jié)設(shè)置主要是以時間作為線索的，并且根據(jù)三次工業(yè)和科技革命的發(fā)生，把全書分成了幾大板塊。但其實在每一個階段，最重要的主題還是海洋大國跟大陸國家之間的競爭。

所以，本書主要是以國家作為線索，并且在同階段選取了具有代表性的海洋和大陸國家：像威尼斯、荷蘭、英國、美國，包括日本，它們是歷史上的海洋強國的代表；西班牙、法國、德國、蘇聯(lián)，則是大陸強國的代表。這些不同類型的國家，在過去500多年當(dāng)中相繼崛起，它們并在一起就構(gòu)成了世界經(jīng)濟的演化主線。