1884年9月,吉卜林發(fā)表了他的第一個(gè)短篇《百愁門》,從此便不斷發(fā)表詩歌和短篇小說。吉卜林早期較出名的有詩集《機(jī)關(guān)打油詩》(1886)、短篇小說集《山的故事》(1888)和《三個(gè)士兵》(1888)等。這些作品風(fēng)格清新自然,生動展現(xiàn)了印度的風(fēng)土人情,曾使當(dāng)時(shí)英國讀者耳目一新。
19世紀(jì)末到20世紀(jì)初是吉卜林創(chuàng)作鼎盛時(shí)期。他的詩集《營房謠》(1892)、《七!罚1896)以豪邁風(fēng)趣的筆調(diào)謳歌英國軍隊(duì)在異國的征戰(zhàn),為詩人贏得“帝國詩人”的稱號。在小說方面,有著名的短篇小說集《生命的阻力》(1891)和最引人入勝的動物故事《叢林之書》(亦稱叢林故事)(1894-1895)、長篇小說有《消失的光芒》(1891)和《基姆》(1901)等!痘贰肥亲骷易詈笠徊恳杂《葹轭}材的作品,被批評家公認(rèn)為是吉卜林最出色的長篇小說,此外,作家還創(chuàng)作了著名的童話《供兒童閱讀的平常故事)(1902)和歷史故事集《普克山的帕克》(1906)、《獎(jiǎng)賞和仙女》(1910)等。晚年,吉卜林由于失子之痛和疾病纏身,創(chuàng)作上又發(fā)生了新的變化,不少作品涉及戰(zhàn)爭創(chuàng)傷、病態(tài)心理和瘋狂、死亡的內(nèi)容。這一時(shí)期的作品有短篇小說集《各種各樣的人》(1917)、《借方和貸方》(1926)等。
吉卜林一生共創(chuàng)作了八部詩集、四部長篇小說、二十一部短篇小說集和歷史故事集,以及大量散文、隨筆、游記等。他的作品簡潔凝練,充滿異國情調(diào),尤其在短篇小說方面,是無與倫比的。馬克·吐溫曾盛贊吉卜林的作品,“我了解吉卜林的書……它們對于我從來不會變得蒼白,它們保持著繽紛的色彩;它們永遠(yuǎn)是新鮮的!庇捎凇坝^察的能力、新穎的想象、雄渾的思想和杰出的敘事才能”,他于1907年獲得諾貝爾文學(xué)獎(jiǎng),成為英國第一位獲此獎(jiǎng)的作家。