丁國成老師告訴我湖北長江文藝出版社要出版一部《賀敬之詩新選》，希望我寫一個序言。1970年代后期，由于編選《中國當代文學研究資料·賀敬之專集》，我曾與賀老偶有信件往還，因為他一直忙于國家文化部門的工作，所以未敢過多打擾。賀老離休之后，我們的聯(lián)系多了一些。我曾多次受益于他的關懷，聆聽過他的教誨。他對馬克思主義的堅定信念和謙遜純樸的詩人品格，使我感到親切。我向國成老師表示，晚輩為前輩寫序固然不為罕見，只是小子訥于言、拙于思，只能寫一點供讀者批評的心得體會，獲得了他的認可。
　　賀敬之（1924.11.5-），曾用筆名艾漠、荊直、貝文子等，出生于山東嶧縣（今棗莊市臺兒莊區(qū)）一個貧農家庭。貧苦農家翻身解放的要求，齊魯大地崇文重學的傳統(tǒng)，古運河南北匯通的氣象，化育了他反抗不公、純樸坦蕩的性格。1940年，當他還是一個少年的時候，就投奔革命圣地延安，獻身于中國革命。毛澤東思想、延安小米和延河水，鑄造著他的靈魂和筋骨，豐富了他性格的革命內涵。在此之后，經歷抗日戰(zhàn)爭、解放戰(zhàn)爭、社會主義革命和建設、改革開放等重大歷史時期的斗爭風雨和實際鍛煉，賀敬之成為社會主義在詩歌領域的一面旗幟。他的藝術創(chuàng)作是他作為共產黨員文藝工作者的黨性和人格的審美化表現(xiàn)。
　　賀敬之自1939年發(fā)表新詩《北方的子孫》，到現(xiàn)在已經八十個年頭。詩人發(fā)表這篇作品的時候，還是一個15歲的少年。當時，他正奔走在流亡、救亡的崎嶇蜀道上，告別憂郁的過去，和幾個向往革命的小伙伴，在彌天的大風沙里，向革命圣地延安進發(fā)。此前，他還寫有《夜二章》《我們的行列》《躍進》等作品，抒寫投奔革命的青春激情�！暗窖影踩�！”成了他詩歌道路上的第一串音符、第一聲呼喊。
　　來到延安之后，在中國化馬克思主義——毛澤東思想的指引下，在獻身革命的同時他走上了文藝創(chuàng)作道路，在詩歌、歌劇、歌詞、散文等領域進行了較為廣泛的創(chuàng)造性探索。他這一時期的詩歌收在中華人民共和國成立后出版的《并沒有冬天》（1951年）、《鄉(xiāng)村的夜》（1957年）和《朝陽花開》（1954年）等詩集中。這些詩歌有的運用自由體，有的采取歌謠體，有的實驗“樓梯體”，或贊美延安新生活，或回顧舊時代農村苦難，或描寫子弟兵與老百姓的骨肉親情，或表現(xiàn)解放區(qū)軍民翻身解放、迎接新時代的空前熱情，受到了平民百姓和部隊戰(zhàn)士的歡迎；同時也得到了前輩作家和批評家的肯定，贊揚他是“十七歲的馬雅可夫斯基”，稱贊他有關舊時代農村生活的詩“‘五四’以來還很少有詩人這樣寫過”。