《齊記》云：“泰山雖云高，不如東海嶗�！弊鳛橹袊�大陸1.8萬公里海岸線上最高的山峰，嶗山就像一座矗立在東海岸的豐碑，自古以來，不僅體現(xiàn)著地理格局中的山水意境，更孕育著中國文化的審美理念，被譽為“海上名山第一”，演繹著山海相依的浪漫與道法自然的美學(xué)。
　　嶗山旅游事業(yè)的發(fā)展，與改革開放同步。1979年7月30日，鄧小平在考察嶗山時指出，嶗山發(fā)展旅游的自然優(yōu)勢和相對落后的基礎(chǔ)設(shè)施條件，要求以風(fēng)景名勝資源為依托，加快發(fā)展旅游業(yè)。從此，掀開了嶗山發(fā)展旅游的大幕。至今，嶗山的負責(zé)同志談起嶗山旅游發(fā)展，總是對這一歷史性的一幕記憶猶新，會由衷地感嘆：“是鄧小平同志成就了一座新嶗山！”
　　1982年，嶗山成為國務(wù)院首批審定公布的國家重點風(fēng)景名勝區(qū)，成為山東旅游版圖中的重要標識，也是濱海城市青島向世界旅游城市邁進的一張名片，當(dāng)“去青島必去嶗山”成為旅游體驗共識，嶗山就擔(dān)當(dāng)起一座旅游城市的旗幟和引擎。
　　1992年，石老人國家旅游度假區(qū)經(jīng)國務(wù)院批準，成為首批國家旅游度假區(qū)；同年，嶗山被國家林業(yè)部批準為國家森林公園；2000年，山東省政府批準成立嶗山省級自然保護區(qū)；2011年，嶗山風(fēng)景區(qū)被評定為國家5A級旅游景區(qū)；2016年，嶗山區(qū)被評為中國藍色旅游示范基地，入選全國首批全域旅游示范區(qū)創(chuàng)建單位，嶗山旅游緊隨改革開放和中國旅游大發(fā)展的浪潮，大步前行，從一片漁村迅速成長為一座怡居宜業(yè)的現(xiàn)代化山海品質(zhì)新城。
　　近年來，嶗山區(qū)堅持全域旅游發(fā)展理念，以旅游綜合管理體制機制創(chuàng)新為引領(lǐng)，深入推進旅游業(yè)供給側(cè)改革、新舊動能轉(zhuǎn)換和鄉(xiāng)村振興行動，不斷完善政策保障體系、提升旅游服務(wù)品質(zhì)、豐富旅游產(chǎn)品供給、加強旅游市場監(jiān)管、優(yōu)化城鄉(xiāng)旅游環(huán)境、實施區(qū)域整體營銷，推動旅游業(yè)從觀光旅游向休閑度假轉(zhuǎn)變、從景點旅游向全域旅游轉(zhuǎn)變、從高速增長向優(yōu)質(zhì)發(fā)展轉(zhuǎn)變，堅持“景城鄉(xiāng)一體、山海空聯(lián)動、全產(chǎn)業(yè)融合”的發(fā)展路徑，開創(chuàng)了以體制創(chuàng)新為引領(lǐng)的“全域共建、精明增長”全域旅游嶗山模式。
　　2019年9月，嶗山區(qū)被文化和旅游部正式認定為首批國家全域旅游示范區(qū)。嶗山模式，在同年11月8日召開的全國全域旅游工作推進會上進行推廣，對其他地區(qū)深化旅游管理體制改革、促進全域旅游高質(zhì)量發(fā)展發(fā)揮可借鑒的示范作用。