相變在連接高分子物理中的結(jié)構(gòu)和動態(tài)力學領(lǐng)域上扮演著一個重要的角色。特別有意義的是在相變點上，材料的結(jié)構(gòu)和動態(tài)力學都呈現(xiàn)出突變。本書嘗試用亞穩(wěn)態(tài)和亞穩(wěn)定性的概念來聯(lián)系結(jié)構(gòu)和動態(tài)力學這兩個研究領(lǐng)域，并闡明高分子相變所蘊含的物理規(guī)律。在無窮大尺寸時經(jīng)典的亞穩(wěn)態(tài)具有局部的自由能極小值，但在整體上不一定是。這個概念同時也依賴于相的尺寸。這樣，現(xiàn)在可以識別兩種不同的亞穩(wěn)態(tài)，第一種是與在相變發(fā)生之前的初始相態(tài)的過冷或過熱相關(guān)聯(lián)，第二種則是與因到達平衡相態(tài)有多個自由能位壘而導致競爭的動力學路徑相關(guān)聯(lián)。在大量實驗結(jié)果基礎(chǔ)上，指出在不同的空間和時間尺度上高分子中存在著眾多的亞穩(wěn)態(tài)。本書還特別介紹和討論相尺寸對亞穩(wěn)定性的影響。亞穩(wěn)態(tài)可以通過對結(jié)晶、中間相轉(zhuǎn)變、液-液相分離、玻璃化、凝膠化以及這些轉(zhuǎn)變過程的組合進行結(jié)構(gòu)和形態(tài)的研究來得到確認。因此，高分子的相行為受控于在不同空間和時間尺度上亞穩(wěn)態(tài)的相互依賴。