改革開放以來，政府和市場關(guān)系問題一直是中國經(jīng)濟體制改革的核心問題之一。如何正確認識和理解1949年中華人民共和國成立以來經(jīng)濟社會發(fā)展方面的成就和經(jīng)驗教訓(xùn)，以及如何正確認識和解釋中國改革開放40多年來經(jīng)濟發(fā)展方面取得的巨大成就？理論界給出了不同的解讀，如中西方學(xué)者從不同角度對中國道路和中國模式給出了闡釋。這些闡釋有一定的道理，但是大多是借用和套用西方理論來解釋中國現(xiàn)象，導(dǎo)致在解釋深度上有所欠缺，或者是喪失了理論話語權(quán)。習(xí)近平總書記提出“要堅持中國特色社會主義政治經(jīng)濟學(xué)的重大原則”，是對中國特色社會主義政治經(jīng)濟學(xué)理論體系和話語體系構(gòu)建提供了總的指導(dǎo)原則。要堅持這些重大原則，需要在中國特色社會主義政治經(jīng)濟學(xué)理論體系構(gòu)建中體現(xiàn)中國特色、中國風(fēng)格和中國氣派。其中，國家在中國特色社會主義市場經(jīng)濟發(fā)展過程中起到了關(guān)鍵性的作用。如何理解國家的角色，以及國家在經(jīng)濟增長、收入分配、國內(nèi)統(tǒng)一市場構(gòu)建、對外貿(mào)易和世界市場、生產(chǎn)性消費和生活性消費中的作用是理解和構(gòu)建中國特色社會主義政治經(jīng)濟學(xué)理論體系的關(guān)鍵。從這一點來看，結(jié)合中外經(jīng)驗，研究國家在經(jīng)濟發(fā)展中的作用，具有重要意義。
　　本書的主題是國家在經(jīng)濟發(fā)展中的作用．具體來說，圍繞“生產(chǎn)-分配-交換-消費”四個環(huán)節(jié)，研究國家在經(jīng)濟發(fā)展中的作用。具體的研究章節(jié)安排如下所示。
　　第一章為導(dǎo)論，主要提出了本書的現(xiàn)實背景、理論意義和現(xiàn)實意義：確定了研究目的、研究范圍和研究方法；提出了研究的核心概念、主要內(nèi)容、行文章節(jié)安排和邏輯結(jié)構(gòu)；給出了研究可能的創(chuàng)新，以及存在的研究不足。
　　第二章為文獻回顧及基礎(chǔ)理論，對國家在經(jīng)濟發(fā)展中的作用的相關(guān)研究進行了評述。并提出了本書使用的理論基礎(chǔ)，以及理論分析框架。
　　第三章為國家在經(jīng)濟增長中的作用。筆者提出現(xiàn)代國家在經(jīng)濟增長中發(fā)揮了越來越重要的作用，包括保障政權(quán)鞏固和社會穩(wěn)定、提供現(xiàn)代社會和市場有效運行的基礎(chǔ)設(shè)施和公共服務(wù)、構(gòu)建保障市場有效運行的制度基礎(chǔ)設(shè)施、調(diào)節(jié)階級之間和利益集團之間的利益沖突、實施有效的宏觀經(jīng)濟政策和對外維護國家和企業(yè)等的經(jīng)濟利益等。從美國經(jīng)濟發(fā)展歷程中可以看出，國家在經(jīng)濟增長中的作用，不同性質(zhì)和處于不同發(fā)展階段的國家，其所發(fā)揮的作用是不同的。以中華人民共和國成立以來的所有制變遷為線索，可以發(fā)現(xiàn)國家立場和國家利益的變化是制度調(diào)整的重要原因。
　　第四章研究了國家在收入再分配中的作用。從西方國家經(jīng)驗可知，政府再分配職能和手段會隨著對政府職能價值認識、市場經(jīng)濟模式和社會發(fā)展階段性的不同而演進。為此，履行好政府收入再分配調(diào)節(jié)職能，發(fā)揮好政府在收入再分配中的作用，是縮小中國社會階層收入差距的重要舉措。