本書是一部里程碑式的著作，以獨(dú)特的視角描述了現(xiàn)實(shí)世界中所發(fā)生的一系列看似無關(guān)的故事，這些故事考察了現(xiàn)代生活諸多方面的意外起源。在本書的25篇短文（也可視為25 章）中，我們可以發(fā)現(xiàn)，發(fā)生在過去的某個(gè)重要?dú)v史事件所產(chǎn)生的不同結(jié)果，在未來怎樣常常再次交會(huì)起來。

每一章以一個(gè)事件開篇——例如1804 年美國攻打的黎波里，那導(dǎo)致了兩段互有分歧的結(jié)果。在穿越時(shí)間和空間、從深度和廣度兩方面探尋每條軌跡之后，伯克向我們展示了這兩條軌跡怎樣最終出人意料地在現(xiàn)代世界交會(huì)在一起。

本書精細(xì)考量了塑造未來的各種各樣的方式：愛情、戰(zhàn)爭(zhēng)、意外事件、天才，或者發(fā)現(xiàn)。例如，“從《費(fèi)加羅的婚禮》到隱形戰(zhàn)斗機(jī)”一章，伯克的“雙軌”始于該劇作者（莫扎特）和一名法國間諜——莫扎特就是盜用了此人的劇本構(gòu)思。然后兩條軌跡開始游走于其他事件：共濟(jì)會(huì)會(huì)員、獨(dú)立戰(zhàn)爭(zhēng)、庫克船長(zhǎng)、水母、簡(jiǎn)??奧斯汀和磁帶。最后，兩條“費(fèi)加羅”軌跡交會(huì)，為海灣戰(zhàn)爭(zhēng)隱形戰(zhàn)斗機(jī)的隆重推出創(chuàng)造了條件。

本書非常通俗易懂，文筆異常流暢，為我們展現(xiàn)了關(guān)于過去和未來的一些妙趣橫生、極富啟發(fā)性的新觀點(diǎn)。