這是一個(gè)名叫遠(yuǎn)方的小男孩在改革開放進(jìn)程中的成長(zhǎng)故事。
　　受馬戲團(tuán)里的一條小狗的啟發(fā)，遠(yuǎn)方?jīng)Q定把他的小狗花臉訓(xùn)練成明星，然后帶它遠(yuǎn)走天涯周游世界。而遠(yuǎn)方的計(jì)劃屢屢受挫，因?yàn)榛�臉有它自己的思想主張和生活�?zhǔn)則。最終，花臉沒有成為明星，而成了遠(yuǎn)方尊敬的朋友。在這個(gè)過程中，遠(yuǎn)方受老水文工作者雁江伯的教育，感受到堅(jiān)守、理想、信念、崇高以及友情、親情、鄉(xiāng)情等很多很多美好的東西。如同花臉褪去兩頰的朵朵黃花而成為一條高大威武的狗一樣，遠(yuǎn)方改掉缺點(diǎn)長(zhǎng)成小小男子漢。二十年后，遠(yuǎn)方大學(xué)畢業(yè)，回到北牧河從事水文工作，為建設(shè)家鄉(xiāng)貢獻(xiàn)才智。
　　從一個(gè)小男孩的視角看世界，童真、稚趣、自然、透徹……小說真實(shí)記錄一個(gè)普通孩子在改革開放時(shí)期的親身經(jīng)歷，真切表現(xiàn)一個(gè)普通孩子在改革開放進(jìn)程中成長(zhǎng)的陣痛和快樂，具有別樣的藝術(shù)感染力。