本書分四部分。第一部分涉及系統(tǒng)功能語言學(xué)的一些基本概念、理論和研究方法。第二部分通過個案分析揭示中國語境下處于過渡期的幼兒發(fā)展過程。第三部分以系統(tǒng)功能語言學(xué)的眼光，從言據(jù)性和語法隱喻等多方面探討漢語自身的特點。第四部分論述系統(tǒng)功能語言學(xué)與合法化語碼理論的對話與互補以及對語義波理論的吸收與改造。