贊米亞（Zomia）是一個(gè)新的名字，包括了從越南中央高原到印度東北部地區(qū)的所有海拔300米以上的地方，它橫括了東南亞的5個(gè)國(guó)家（越南、柬埔寨、老撾、泰國(guó)和緬甸），以及中國(guó)的4個(gè)省或自治區(qū)（云南、貴州、廣西和四川省的一部分）。其面積有250萬平方公里，居住著1億少數(shù)族群人口，他們的族群錯(cuò)綜復(fù)雜，語言多種多樣。地理上，贊米亞也被稱為東南亞大陸山地。因?yàn)檫@個(gè)巨大的區(qū)域位于9個(gè)國(guó)家或地區(qū)的邊緣，卻不在任何一個(gè)的中心上，而且跨越了通常意義上的地理區(qū)域（東南亞、東亞和南亞），此外令人感興趣的還有它的生態(tài)多樣性以及與國(guó)家的關(guān)系，正像跨國(guó)家的阿巴拉契亞山區(qū)一樣，贊米亞提供了一個(gè)新的研究對(duì)象和一種新的地域研究思考方式。
　　我這本書的論點(diǎn)簡(jiǎn)單、有啟發(fā)性而且容易引起爭(zhēng)論。贊米亞是現(xiàn)存最大的地區(qū)，那里的人群尚未被完全納入到民族國(guó)家中，但它的時(shí)間屈指可數(shù)。雖然在不久前，大多數(shù)人類還是這樣自我管理的人群；今天，從谷地王國(guó)的角度，他們被看作“我們的活祖先”，“在有水稻種植、佛教和文明之前的我們”。與此相反，我主張最好把這些山地居民看作逃避者（runaway）、逃亡者（fugitive）或被放逐者（maroon），在過去2000多年中，他們成功逃避了谷地國(guó)家建設(shè)工程的壓迫——奴役、征募、賦稅、勞役、瘟疫和戰(zhàn)爭(zhēng)。他們所居住的區(qū)域也許更適合被稱為碎片區(qū)（shatter zones）或避難區(qū)。
　　實(shí)際上，和他們有關(guān)的一切：謀生手段、社會(huì)組織、意識(shí)形態(tài)，甚至頗有爭(zhēng)議的口頭傳承文化，都可以被認(rèn)為是精心設(shè)計(jì)來遠(yuǎn)離國(guó)家的控制。他們分布在崎嶇不平的山地，他們的流動(dòng)性、耕作習(xí)慣和親屬結(jié)構(gòu)，他們適應(yīng)性極強(qiáng)的民族認(rèn)同，以及他們對(duì)預(yù)言中千年領(lǐng)袖的熱衷，這些都有效地幫助他們避免被統(tǒng)合人國(guó)家體制，也防止他們內(nèi)部形成國(guó)家體制。他們大多數(shù)人要逃避的國(guó)家就是早已成形的中國(guó)漢王朝。逃避的歷史可見于許多山地傳說。盡管公元1500年以前的資料還有些推測(cè)成分，但這之后的文獻(xiàn)足夠清楚，包括明清時(shí)期政府經(jīng)常發(fā)動(dòng)針對(duì)山民的戰(zhàn)爭(zhēng)，以及19世紀(jì)中期中國(guó)西南地區(qū)規(guī)�？涨暗钠鹆x高潮，這導(dǎo)致數(shù)百萬人尋求避難所。此外關(guān)于逃避緬甸和泰國(guó)國(guó)家發(fā)動(dòng)的劫掠奴隸行為的記載也同樣豐富。
　　盡管贊米亞所橫貫的亞洲范圍已很廣闊，但我希望我的觀點(diǎn)能在這之外引起共鳴。
　　無論是當(dāng)代或歷史上，大量有關(guān)國(guó)家形成的文獻(xiàn)都不曾注意到它的另一面：蓄意和反應(yīng)性的無國(guó)家歷史。這是一個(gè)逃避者的歷史，離開了逃避者的歷史也就無法理解國(guó)家的形成。正是他們?cè)炀土诉@個(gè)無政府主義者的歷史。
　　在國(guó)家形成和非自由勞動(dòng)力體制中，許多人群的歷史被排斥在外，包括吉卜賽人、哥薩克人、新世界中由逃避西班牙殖民歸化區(qū)（reducciones）統(tǒng)治的人所形成的多語言混雜部族、菲律賓人、逃奴群體、沼澤阿拉伯人（Marsh Arabs）、西南非洲的游牧民族（San-Bushmen）等。在這本書中，這些歷史也被涵蓋。