前　言

當(dāng)閱讀一本實(shí)體書時(shí)，我會(huì)記住文字和書的本身——它的形狀、護(hù)封、質(zhì)感和版面設(shè)計(jì)。而當(dāng)閱讀一本電子書時(shí)，我只能記住文字。這本書的書感（bookness）直接消失了，或者它從來(lái)就沒(méi)有真正地存在過(guò)。

——弗林·克林肯伯格（Verlyn Klinkenborg），《紐約時(shí)報(bào)》

這是一本關(guān)于書的書。“書”一直是個(gè)非常明確的概念，直到最近才有所變化。無(wú)論是一本薄而易損的平裝書還是一本厚重結(jié)實(shí)的咖啡桌書，書就是書，這個(gè)詞的出現(xiàn)不會(huì)讓人產(chǎn)生任何誤解。我們會(huì)從書店和舊貨市場(chǎng)買書；我們會(huì)臨時(shí)從圖書館借閱，或是永久地從朋友那里借書（有時(shí)情形恰好相反）；我們可能虔誠(chéng)而又小心地捧著它們，或是粗暴地翻開(kāi)導(dǎo)致書脊破裂；我們可能把它們整齊地?cái)[在書架上，或者隨意地堆在床邊。借用美國(guó)前最高法院大法官波特·斯圖爾特（Potter Stewart）的話，我們一看就知道它是書。

一千多年來(lái)，書籍是這個(gè)世界最重要的書面記錄形式，然而我們所知的書籍卻面臨著一個(gè)未知的未來(lái)。正如紙取代了羊皮紙，活字印刷淘汰了抄寫員，古籍手抄本（或翻頁(yè)書）取代了莎草紙卷軸，如今計(jì)算機(jī)和電子書也威脅著實(shí)體書的存在。電子書價(jià)格便宜、使用方便、毫無(wú)重量，只需觸屏或滾動(dòng)鼠標(biāo)，就可以輕松地將數(shù)百本電子書下載到手機(jī)或者平板電腦上。除非發(fā)生大型災(zāi)難，否則你的電子書將永遠(yuǎn)安全地存儲(chǔ)在網(wǎng)上，悄無(wú)聲息地備份在全球各地?cái)?shù)據(jù)中心的一系列服務(wù)器上。你得有堅(jiān)強(qiáng)的意志才能抵制電子書的誘惑。

然而，小型的災(zāi)難（只是并非有形的實(shí)體）一直在發(fā)生。2009年，顯然是試圖執(zhí)行世界上最具諷刺意味的審查法案，亞馬遜為了應(yīng)對(duì)版權(quán)糾紛，悄悄將喬治·奧威爾《一九八四》的某些版本從其所有者的Kindle電子書上刪除。此后，新聞媒體關(guān)于讀者的電子書毫無(wú)預(yù)警地消失的報(bào)道屢見(jiàn)不鮮。你在點(diǎn)擊“立刻購(gòu)買”以便獲取發(fā)送到賬號(hào)里的新書目錄時(shí)，你什么也沒(méi)有買到：電子書經(jīng)濟(jì)就像一個(gè)不允許任何人買房的房地產(chǎn)市場(chǎng)，而我們這些房客仍然被困在無(wú)房區(qū)。

把這些問(wèn)題都放在一邊，現(xiàn)在就從書架上取下一本實(shí)體書。盡可能找開(kāi)本最大、品相最典雅的精裝本。拿在手里，打開(kāi)它，細(xì)聽(tīng)紙張翻動(dòng)的沙沙聲和書脊膠水的撕裂聲。聞一聞！翻閱書頁(yè)，感受拂面而來(lái)的微風(fēng)。相比之下，被囚禁在平板電腦或電腦屏幕后面的電子書則毫無(wú)生氣。

本書不討論電子書。本書探討的是電子書問(wèn)世之前人類長(zhǎng)期與之相伴并仰賴的實(shí)體書籍，由紙張、墨水、硬紙板和膠水制作而成，雖與電子書相似，但無(wú)法隨意更改。本書探討的是有著實(shí)在重量和氣味的書籍：當(dāng)你從書架上取下它們時(shí)，手上會(huì)感到沉沉的；當(dāng)你把它們放下時(shí)，會(huì)聽(tīng)到“砰”的一聲。本書探討的是文明進(jìn)步中安靜的最強(qiáng)知識(shí)載體，它淘汰了泥土?xí)鴮懓�、莎草紙卷軸、蠟制書寫板，將人類的歷史代代相傳。

誠(chéng)然，人們很容易把實(shí)體書的存在視為理所當(dāng)然。書籍一直圍繞在我們身邊，沉甸甸地陳列在書架上、圖書館和書店里，以至于我們患上了雪盲，對(duì)之視而不見(jiàn)。為了撰寫本書，我匆匆翻閱了數(shù)百本書，即便這樣，除了書中的文字和插圖以外，很多書我?guī)缀踉僖矝](méi)有看第二眼。不過(guò)當(dāng)我偶爾想起再看一眼的時(shí)候，我對(duì)自己的發(fā)現(xiàn)感到驚訝。一本書掉在地上后打開(kāi)的那頁(yè)，正好露出一張粘在空白頁(yè)上的手工莎草紙。這是我第一次看到并觸摸這種古老的紙張先祖。包覆在另一本書書脊上看似塑料的材料原來(lái)是小牛皮制作的犢皮紙，這種書寫材料曾取代莎草紙，后來(lái)又被紙張所取代。有些書內(nèi)精心制作的插圖是用木塊或銅板印刷的，甚至是手工繪制的；有些書內(nèi)在光面紙上粘貼著彩色照片，提醒著人們，昔日要印刷實(shí)際生活中的場(chǎng)景并不像現(xiàn)在這樣方便。一本書的文字也能告訴你一些關(guān)于它的故事，翻閱這樣的舊書讓人興致滿滿，可以看到有些頁(yè)面上文字是略微凹陷的，當(dāng)初是由印刷機(jī)將墨水壓印到頁(yè)面的，而不是通過(guò)拋光的平版印制的。即使是一本簡(jiǎn)陋的平裝書，其書脊上的膠水和米色的紙張所散發(fā)的氣味，也會(huì)傳遞出許多自己的制作故事。

一千五百多年來(lái)，人類不斷地書寫、印刷和裝訂，成就了這一精致復(fù)雜、魅力超群、重量實(shí)在的人工制品，本書所講述的就是這些書籍的歷史、制作和書感。是的，本書所講述的是書，你一看就知道它是關(guān)于書的書。