本書是國家社科基金后期資助項目的最終成果，作者通過對胡適編選《嘗試集》和《嘗試后集》的研究，認(rèn)為胡適的《嘗試集》刻意呈現(xiàn)了不斷放腳，從舊向新蛻變，最終在西化中確立新詩的過程，是傳統(tǒng)與現(xiàn)代、舊與新、中與西三位一體統(tǒng)一的過程；但胡適在1950年編選《嘗試后集》卻在一定程度上反映出這個三位一體的價值觀念的破裂狀態(tài)，內(nèi)容上從時代精神回歸日常生活，形式上從西化的白話自由體新詩回歸到建立在詞曲小令化用基礎(chǔ)上的斷章。從編選的角度重新考察胡適的新詩理念，對思考現(xiàn)代新詩的諸種問題也有啟發(fā)意義。