在陜北黃土高原的一個(gè)河畔山村里，有一群聞名全村的野娃娃，人稱“八大金剛”，領(lǐng)頭的叫狗娃。在兵荒馬亂的抗戰(zhàn)初期，從山西逃來的難民，給山村帶來無盡的憂愁、煩躁、恐懼和不安，可是，“八大金剛”卻沒把這些放在心上，依然無憂無慮。一支由彭德懷總司令帶領(lǐng)的騎兵隊(duì)伍，打破了孩子們玩鬧的生活，孩子們喜歡上了彭總的大白馬，想方設(shè)法地接近它，之后闖了很多禍，被家長(zhǎng)關(guān)了禁閉。彭總關(guān)心孩子們的成長(zhǎng)，創(chuàng)辦了小學(xué)，讓孩子們都去學(xué)習(xí)，還答應(yīng)孩子們好好聽話就可以騎馬。彭總第二次回到村莊，孩子們已經(jīng)收斂了心性，小八路牽著馬在河邊飲馬的時(shí)候，不幸落水，被在不遠(yuǎn)處的“八大金剛”救下。彭總為了表?yè)P(yáng)孩子們，把自己的軍帽和戰(zhàn)利品送給他們，還讓他們騎上了馬。狗娃騎著大白馬盡情飛奔，感覺自己已經(jīng)成為一名騎兵戰(zhàn)士。之后，彭總司令離開了，狗娃他們?cè)僖矝]有見過他，但是彭總的思想已經(jīng)在他們心里生了根，發(fā)了芽。長(zhǎng)大之后，狗娃真的成了一名騎兵戰(zhàn)士，跟著部隊(duì)四處打仗，可還是沒有碰見彭總。隨著歲月的流逝，當(dāng)年的野娃娃如今已是兩鬢霜白的將軍，他始終懷著對(duì)彭總的思念。