20世紀(jì)60年代以來，西方國家先后制定了社會發(fā)展計劃，并首先在美國掀起了一個頗有聲勢的“社會指標(biāo)運動”。1966年雷蒙·布埃爾提出用社會指標(biāo)的方法解決社會分析和社會規(guī)劃的基本理論，出版了《社會指標(biāo)》一書；隨后，1976年經(jīng)濟互助委員會出版的《社會統(tǒng)計基本指標(biāo)體系》、OECD的《社會生活質(zhì)量的計量》為社會統(tǒng)計分析拉開了序幕。1982年，我國國家統(tǒng)計局成立社會統(tǒng)計司，1983年《中國社會統(tǒng)計資料》首次公開出版，為社會統(tǒng)計分析奠定了基礎(chǔ)。
　　社會統(tǒng)計學(xué)（Social Statistics）是統(tǒng)計學(xué)的應(yīng)用分支，即系統(tǒng)地搜集、整理、分析、呈現(xiàn)社會環(huán)境中人類行為的數(shù)據(jù)資料，顯現(xiàn)資料的性質(zhì)，幫助個人、團(tuán)體、企業(yè)或政府推論未來情況并做出適當(dāng)?shù)臎Q策。研究者利用隨機抽樣方法取得母體或樣本資料后，可以發(fā)現(xiàn)資料的規(guī)律性，借此進(jìn)行經(jīng)驗探究。由于社會統(tǒng)計學(xué)的研究對象是人類社會，常以個人或社會團(tuán)體為分析單位，因此，在測量尺度上相當(dāng)重視名義尺度與順序尺度的資料，而不止于等距尺度資料。此外，“人類”有主觀意識，有些人覺得社會統(tǒng)計學(xué)不過是玩弄數(shù)字以證明某個觀點；還有些人卻盲目崇拜統(tǒng)計學(xué)，以為可以借助神奇的計算機使任何研究變成“科學(xué)”。實際上，社會統(tǒng)計學(xué)家在制定規(guī)則時非常謹(jǐn)慎，絕不允許自己的解釋越出數(shù)據(jù)的限定范圍。因此，社會統(tǒng)計學(xué)既不能代替抽象的理論思維，也不能代替對特殊個案的仔細(xì)考察。如何真正符合“具體問題具體分析”這樣一個哲學(xué)的思想對社會統(tǒng)計學(xué)而言是至為重要的問題。
　　對此，很多人一見到數(shù)字或方程式就頭疼：“統(tǒng)計學(xué)是我永遠(yuǎn)無法理解的事物�！眲e怕！這部教材所要求的數(shù)學(xué)基礎(chǔ)并不高，學(xué)過幾年中學(xué)代數(shù)的人就完全可以讀懂。但必須記住，社會統(tǒng)計學(xué)教材讀起來不像小說，其內(nèi)容是高度濃縮的。為了幫助社會科學(xué)研究的高年級本科生和碩、博士研究生能夠快速入門社會統(tǒng)計學(xué)，讓廣大讀者都能夠少走彎路，能夠全面、系統(tǒng)地進(jìn)行社會統(tǒng)計學(xué)的學(xué)習(xí)。課程從社會統(tǒng)計學(xué)基本概念講起，涵蓋單變量分析、雙變量分析、多變量分析等眾多知識點，帶你快速入門社會統(tǒng)計學(xué)。
　　本書由重慶大學(xué)劉渝琳教授主編，西南政法大學(xué)林永強老師、吳明娥老師、重慶大學(xué)龍少波副教授擔(dān)任副主編。全書共11章，具體分工如下：劉渝琳教授負(fù)責(zé)第3章、第4章、第5章的編寫；林永強負(fù)責(zé)第8章、第9章、第10章、第11章的編寫；吳明娥負(fù)責(zé)第1章、第2章、第6章、第7章的編寫；龍少波負(fù)責(zé)全書的校對與修改工作；全書由劉渝琳進(jìn)行大綱擬定和總纂定稿。
　　在編寫過程中，我們參閱了眾多國內(nèi)外專家學(xué)者的相關(guān)著作、論文和國內(nèi)外同行的觀點及其研究成果，他們的研究為我們提供了思路和參考材料，極大地豐富了本書的內(nèi)容，特此說明并謹(jǐn)致謝忱！由于作者水平有限，書中疏漏與不當(dāng)之處在所難免，敬請方家與讀者批評指正。