在農業(yè)生產越來越集約化的背景下，農田生態(tài)系統(tǒng)中農作物物種趨向單一化，現(xiàn)代農業(yè)生產也追求整齊劃一，造成了很多問題，如病蟲害泛濫，連作障礙普遍，農藥用量越來越多，土壤肥力下降，化肥用量越來越多，農業(yè)面源污染等。如何在不降低糧食產量的同時增加農田生態(tài)系統(tǒng)的生物多樣性，做到用地和養(yǎng)地相結合，以及如何高效利用包括土地和養(yǎng)分在內的有限資源都是眾所關注的重要問題。
　　間套作種植方式是我國傳統(tǒng)農業(yè)的精髓之一，不僅能夠高效利用土地和增加糧食單產，而且能夠提高光、熱、水、肥等資源的利用效率，減少化學肥料和農藥用量。適當?shù)淖魑锎钆淠軌虬l(fā)揮生物固氮潛力，活化土壤中難以利用的磷素，還能夠控制病蟲害的發(fā)生。所以間套作被認為是非常重要的生態(tài)種植技術，是發(fā)展生態(tài)農業(yè)的重要措施。
　　河西走廊地區(qū)和甘肅省、寧夏回族自治區(qū)（簡稱寧夏）的沿黃灌區(qū)光照充足，但熱量供應一季有余，兩季不足，利用間套作種植方式能實現(xiàn)一年兩熟，可明顯增加單位土地面積的產量。20世紀90年代初，甘肅臨澤縣用小麥、玉米間套作（帶田成為了“噸糧縣”。在甘肅河西走廊灌區(qū)大面積推廣，為該地區(qū)糧食產量做出了積極貢獻。
　　我國現(xiàn)代農業(yè)中間套作種植的模式和分布具有多樣性。通過在中文數(shù)據庫的檢索，我們對中文期刊發(fā)表的相關間套作的種類分省進行了統(tǒng)計，發(fā)現(xiàn)間套作種植模式遍布我國每個省份（缺臺灣、香港和澳門的數(shù)據）。全國間套作種類有200多種，總的特點是東部間套作種類多于西部，南方多于北方。
　　我們組織在甘肅和寧夏生產第一線從事間套作研究與推廣的部分專家和技術人員對生產中常見的間套作模式進行了總結，期望對間套作種植方式的應用有所推動。
　　實際上，各編寫人員也是多年來研究與應用間套作種植方面的合作者，多年工作在生產第一線，對間套作種植方式深有體會。在本書出版之際，非常感謝對本書編寫提供幫助的各單位、同事、朋友。
　　編寫過程中，我們爭取做到內容的通俗、易懂和可操作性強。因水平有限，不足之處在所難免，敬請讀者指正。