前言：為什么要與蔣慶對(duì)話？
　　一、對(duì)話的由來(lái)
　　中國(guó)正處于一個(gè)重要的時(shí)代。經(jīng)濟(jì)改革的驕人成就增大了中國(guó)的國(guó)力，也增強(qiáng)了中國(guó)人的信心。傳統(tǒng)文化的優(yōu)秀成分已經(jīng)得到新的召喚，“中華民族的偉大復(fù)興”不再是一句空洞的叫喊。以人為本、建立和諧社會(huì)的儒家理想，正在成為從政府到民間的全中國(guó)的共識(shí)。但這一理想的具體內(nèi)容應(yīng)該是什么？發(fā)展的前景在哪里？特別是，它同現(xiàn)代西方國(guó)家的社會(huì)制度和政治形態(tài)的關(guān)系如何？這些正是學(xué)者們急需探討的最重要的課題。
　　無(wú)疑，學(xué)者們都在不同的層次、不同的方面研究這些課題，并給出自己的回答。他們之間的學(xué)術(shù)交流當(dāng)然不可或缺。只有通過(guò)互相了解、互相批評(píng)、相互促進(jìn)，才能使研究走向深入。幾乎每天都在進(jìn)行的各種類(lèi)型的學(xué)術(shù)會(huì)議，正是學(xué)術(shù)探索的應(yīng)有之義。然而，像我們這次這樣，完全以民間和個(gè)人的名義和資金，邀請(qǐng)和組織香港和內(nèi)地的一批富有學(xué)術(shù)功力的學(xué)者，費(fèi)時(shí)費(fèi)力、步驟嚴(yán)謹(jǐn)?shù)睾褪Y慶進(jìn)行專(zhuān)門(mén)的學(xué)術(shù)對(duì)話（詳見(jiàn)后面的介紹），恐怕還是很少見(jiàn)的。我們?yōu)槭裁匆�這樣做呢？為什么專(zhuān)門(mén)挑選蔣慶進(jìn)行對(duì)話呢？這需要向讀者做一說(shuō)明。
　　第一個(gè)原因是，蔣慶是一位純粹的儒家，他對(duì)這些問(wèn)題給出了純粹的儒家思想的回答。我說(shuō)“純粹的”，并不是指蔣慶對(duì)于儒家思想的解說(shuō)是毫無(wú)爭(zhēng)議的，而是說(shuō)，他是完全從儒家的核心概念、義理結(jié)構(gòu)和價(jià)值系統(tǒng)出發(fā)來(lái)探索和回答這些問(wèn)題。從這一點(diǎn)上看，他在當(dāng)今的學(xué)術(shù)界堪稱(chēng)鳳毛鱗角，實(shí)屬獨(dú)一無(wú)二。他這樣做是否最為適當(dāng)、最有價(jià)值，當(dāng)然是個(gè)仁者見(jiàn)仁、智者見(jiàn)智的問(wèn)題。