我們說征信是一個被嚴重誤解的行業(yè)，原因大體上有以下幾點：
　　其一，征信是一個“值得”被誤解的行業(yè)。這幾年征信很“熱”。一度有傳聞?wù)f，征信是個零基礎(chǔ)、零門檻卻有兩千億市值的行業(yè)。難怪要“引無數(shù)英雄競折腰”了。
　　其二，征信是一個人人都能說上兩句的行業(yè)。語文基礎(chǔ)好的人可以旁征博引地講名詞的淵源，語文基礎(chǔ)不那么好的人可以學著別人講名詞的淵源。信用、信譽、信任、誠信，單只一個“信”字就能寫成小半本書，甚至創(chuàng)建出一個理論體系來。
　　其三，征信是一個很少有人真正能讀懂的行業(yè)。世界上也許沒有一家大學開設(shè)征信專業(yè)，學術(shù)界幾乎沒有涉及征信原理和業(yè)務(wù)實踐的研究和著述（也許在我們國家是個例外）。這些年有許多國人出國參訪西方發(fā)達國家的征信機構(gòu)，也有大批在境外征信機構(gòu)工作的國人歸國發(fā)展，然而真正了解征信理念和實務(wù)的人仍然為數(shù)寥寥，說錯話、說外行話在這個行業(yè)里基本上就是日常生活的一部分。
　　其四，政府層面的引領(lǐng)和推動不能不提。從信貸征信到社會信用征信，某種“時不我待”的緊迫感使得這個行業(yè)的從業(yè)者們已經(jīng)不大可能停下腳步、更正誤解和歧義、等待在一些重要的基本概念上建立起共識之后再繼續(xù)投放資源。
　　在這里我舉幾個美國的例子，說明為什么這個行業(yè)的許多事情其實與許多人的想象有不小的差異。之所以要舉美國的例子，因為美國一向以來一直是國際征信業(yè)者的楷模。許多國家在創(chuàng)建本國的征信體系時借鑒了美國的經(jīng)驗。我們國家的征信體系建設(shè)也向美國學了很多。雖然征信作為一項業(yè)務(wù)實踐或許并非問世于美國，但一般認為征信行業(yè)在美國發(fā)展得最為成熟。此外，美國征信行業(yè)的信息公開程度也是其他國家所難能企及的。
　　例子一，美國的消費者信用報告中是否容納信用主體違法或違規(guī)的“劣跡”信息。答案是“否”。美國的消費者信用報告中并不包含與信貸交易無關(guān)的“劣跡”信息。即便是債務(wù)信息，美國的信用報告行業(yè)實踐并不將非信用主體本人主動發(fā)起的借貸活動所產(chǎn)生的債務(wù)（如欠繳的交通違章罰款）納入考慮。注意到，美國一些大型征信機構(gòu)同時又是較大的數(shù)據(jù)銷售商。僅僅看到某家征信機構(gòu)采集某類信息并不足以說明該機構(gòu)會將這些信息用在其信用報告業(yè)務(wù)中。
　　例子二，美國的消費者信用報告是否在信貸以外的行業(yè)或場景中廣泛使用。答案是“不盡然”。美國法律只允許消費者信用報告在其他幾個“影響消費者重要利益”的領(lǐng)域使用，而這些行業(yè)在使用信用報告時關(guān)注的焦點是信用主體的負債情況，與此同時，美國聯(lián)邦及州的法律特別強調(diào)防止信用報告信息被濫用。
　　例子三，美國的信用體系主要起到懲戒甚至“聯(lián)合懲戒”失信者的作用。答案是這至少不是征信體系建設(shè)的本意。消費者在信用報告中存在負面信息主要反映信用主體在金融資產(chǎn)管理方面表現(xiàn)不佳，授信機構(gòu)會依據(jù)這些信息制定措施、在未來的交易活動中保護自己的利益。征信機構(gòu)沒有責任也沒有權(quán)利對信用主體實施懲戒，更不用說聯(lián)合懲戒。