我們說征信是一個被嚴重誤解的行業(yè)，原因大體上有以下幾點：
　　其一，征信是一個“值得”被誤解的行業(yè)。這幾年征信很“熱”。一度有傳聞說，征信是個零基礎、零門檻卻有兩千億市值的行業(yè)。難怪要“引無數(shù)英雄競折腰”了。
　　其二，征信是一個人人都能說上兩句的行業(yè)。語文基礎好的人可以旁征博引地講名詞的淵源，語文基礎不那么好的人可以學著別人講名詞的淵源。信用、信譽、信任、誠信，單只一個“信”字就能寫成小半本書，甚至創(chuàng)建出一個理論體系來。
　　其三，征信是一個很少有人真正能讀懂的行業(yè)。世界上也許沒有一家大學開設征信專業(yè)，學術界幾乎沒有涉及征信原理和業(yè)務實踐的研究和著述（也許在我們國家是個例外）。這些年有許多國人出國參訪西方發(fā)達國家的征信機構，也有大批在境外征信機構工作的國人歸國發(fā)展，然而真正了解征信理念和實務的人仍然為數(shù)寥寥，說錯話、說外行話在這個行業(yè)里基本上就是日常生活的一部分。
　　其四，政府層面的引領和推動不能不提。從信貸征信到社會信用征信，某種“時不我待”的緊迫感使得這個行業(yè)的從業(yè)者們已經(jīng)不大可能停下腳步、更正誤解和歧義、等待在一些重要的基本概念上建立起共識之后再繼續(xù)投放資源。
　　在這里我舉幾個美國的例子，說明為什么這個行業(yè)的許多事情其實與許多人的想象有不小的差異。之所以要舉美國的例子，因為美國一向以來一直是國際征信業(yè)者的楷模。許多國家在創(chuàng)建本國的征信體系時借鑒了美國的經(jīng)驗。我們國家的征信體系建設也向美國學了很多。雖然征信作為一項業(yè)務實踐或許并非問世于美國，但一般認為征信行業(yè)在美國發(fā)展得最為成熟。此外，美國征信行業(yè)的信息公開程度也是其他國家所難能企及的。
　　例子一，美國的消費者信用報告中是否容納信用主體違法或違規(guī)的“劣跡”信息。答案是“否”。美國的消費者信用報告中并不包含與信貸交易無關的“劣跡”信息。即便是債務信息，美國的信用報告行業(yè)實踐并不將非信用主體本人主動發(fā)起的借貸活動所產(chǎn)生的債務（如欠繳的交通違章罰款）納入考慮。注意到，美國一些大型征信機構同時又是較大的數(shù)據(jù)銷售商。僅僅看到某家征信機構采集某類信息并不足以說明該機構會將這些信息用在其信用報告業(yè)務中。
　　例子二，美國的消費者信用報告是否在信貸以外的行業(yè)或場景中廣泛使用。答案是“不盡然”。美國法律只允許消費者信用報告在其他幾個“影響消費者重要利益”的領域使用，而這些行業(yè)在使用信用報告時關注的焦點是信用主體的負債情況，與此同時，美國聯(lián)邦及州的法律特別強調(diào)防止信用報告信息被濫用。
　　例子三，美國的信用體系主要起到懲戒甚至“聯(lián)合懲戒”失信者的作用。答案是這至少不是征信體系建設的本意。消費者在信用報告中存在負面信息主要反映信用主體在金融資產(chǎn)管理方面表現(xiàn)不佳，授信機構會依據(jù)這些信息制定措施、在未來的交易活動中保護自己的利益。征信機構沒有責任也沒有權利對信用主體實施懲戒，更不用說聯(lián)合懲戒。