公元前221年，秦始皇統(tǒng)一六國，建立了中國歷史上第一個封建中央集權(quán)制國家。秦南征北戰(zhàn)、縱橫華夏大地的同時，吸收融匯了不同地域的文化，大一統(tǒng)之后又采取了一系列積極的改革措施，使秦國的政治、經(jīng)濟(jì)、文化都達(dá)到了一個全新的高度。
　　漢朝（公元前206—220）分為西漢和東漢，是繼秦朝之后又一個強盛的大一統(tǒng)帝國。
　　中國古代文明大發(fā)展的原因是國家統(tǒng)一局面的形成，以及封建經(jīng)濟(jì)獲得較大程度的進(jìn)步和中外交流的頻繁等。這種大發(fā)展既是對先秦文明成就的總結(jié)和升華，又為此后2000多年封建文明的發(fā)展奠定了基礎(chǔ)。
　　秦漢時期經(jīng)濟(jì)的進(jìn)步促進(jìn)了秦漢文化的繁榮，許多科技成就既是秦漢文化發(fā)展的表現(xiàn)，又是秦漢經(jīng)濟(jì)發(fā)展的動力。
　　秦漢時期形成的政治統(tǒng)一帝國，促進(jìn)各地人民生產(chǎn)生活交流，為秦漢文明的進(jìn)一步發(fā)展創(chuàng)造了條件。此外，秦國的政權(quán)組織形式也促進(jìn)秦漢文明的發(fā)展。秦始皇統(tǒng)一文字，漢武帝以后大興儒學(xué)教育、鼓勵對外交流等，都有利于文化的發(fā)展。民族交流的增多也有利于文明的進(jìn)步。外來文化的傳人也促進(jìn)了秦漢文明的多樣化。
　　數(shù)學(xué)、中醫(yī)、造紙等成就一脈相傳，不斷地發(fā)展，流傳至今。我們現(xiàn)在依然為萬里長城、秦始皇陵兵馬俑的氣勢而驚嘆，這些已不僅是中國人的寶貴財富，也是整個人類的寶貴遺產(chǎn)。在秦漢時期，儒家思想在諸子思想中逐漸取得獨尊地位，也開始成為中國封建社會的指導(dǎo)思想，影響了近2000年的封建社會。《史記》《漢書》等一系列文學(xué)作品的問世也受到了大家的推崇。秦漢文化的許多成就開始外傳，有力地促進(jìn)了“中華文化圈”的形成。
　　秦漢時期的文明，正是在各地區(qū)、各族人民不同文化的基礎(chǔ)上統(tǒng)一起來的，而在統(tǒng)一的前提下，又保持著各地、各民族間不同程度的文化差異。這種差異并不妨礙統(tǒng)一，相反它們構(gòu)成了中華民族統(tǒng)一文明的豐富內(nèi)涵。正是由于這些多樣化的文明存在，才使我國的物質(zhì)文明和精神文明不斷進(jìn)步、不斷發(fā)展，并使我國成為世界上罕見的絢麗多彩、深厚宏博的文明古國，也奠定了中華文明在當(dāng)時世界上的領(lǐng)先地位，并在世界上產(chǎn)生了深遠(yuǎn)的影響。