本書所選作品形式多樣,長(zhǎng)篇、中篇、短篇小說都有。短篇小說《競(jìng)選州長(zhǎng)》抓住被收買的報(bào)刊專門造謠誹謗競(jìng)選對(duì)手這一典型事件,用極度夸張的手法,淋漓盡致地諷刺民主選舉的弊端。在《百萬(wàn)英鎊鈔票》中,作者運(yùn)用喜劇手法演繹了窮困潦倒的亨利的奇遇,通過他用一張百萬(wàn)英鎊鈔票的種種“歷險(xiǎn)”,辛辣地揭示了金錢對(duì)當(dāng)今社會(huì)各色人等的魔力。作者用漫畫的手法勾勒了不同人物在一百萬(wàn)英鎊面前的種種丑態(tài),幽默滑稽,妙趣橫生,活脫脫一幅世俗諷刺畫。改編成電影《百萬(wàn)英鎊》以后,更是風(fēng)靡世界。
馬克·吐溫(1835—1910年),原名塞繆爾·朗赫恩·克萊門斯,美國(guó)*著名的幽默小說家。他出生在密西西比河畔一個(gè)地方法官家庭,生活比較清貧。11歲喪父,13歲輟學(xué),當(dāng)過排字工人,18—22歲出外漫游,當(dāng)過輪船領(lǐng)航員。26歲那年,馬克·吐溫隨哥哥赴內(nèi)華達(dá)州,從事股票生意,后來(lái)為當(dāng)?shù)貓?bào)紙寫軼聞趣事,頗受歡迎。1863年,他開始用“馬克·吐溫”作為筆名,正式從事寫作。1864年,他將在舊金山礦區(qū)聽到的傳說寫成幽默小說《卡拉韋斯縣馳名的跳蛙》,并發(fā)表在紐約的《晚報(bào)》上。1866—1868年,作為特約通訊員隨游艇去檀香山、歐洲、中東等地。1868年,他將新寫的通訊編選成集,取名《傻子國(guó)外旅行記》,出版后廣受歡迎。1872年以后,馬克·吐溫把主要精力用于寫作,有時(shí)也公開演講。《艱難歲月》(1872年)記述早年西行的經(jīng)歷。與沃納合寫的《鍍金時(shí)代》(1878年)諷刺金融界及政界的弊端。《湯姆·索耶歷險(xiǎn)記》(1876年)敘述頑皮的童年生活,為馬克·吐溫贏得聲譽(yù)……晚年,馬克·吐溫獲得各種榮譽(yù),耶魯大學(xué)、密蘇里大學(xué)及牛津大學(xué)先后授予他名譽(yù)學(xué)位。
田納西的新聞界 001
醫(yī)生忠告我說,如果我到南方去,那里的氣候會(huì)對(duì)我的健康有幫助。于是,我便來(lái)到了位于南方的田納西州,在《晨光與約翰遜縣呼聲報(bào)》擔(dān)任編輯的職務(wù)……
競(jìng)選州長(zhǎng) 006
幾個(gè)月以前,我被提名為獨(dú)立黨的紐約州州長(zhǎng)候選人,同斯圖爾特·L·伍德福特先生以及約翰·T·霍夫曼先生競(jìng)選……
一大筆牛肉合同事件揭秘 011
我想用盡可能少的文字,向全國(guó)民眾說明:在這樁事件中,我到底充當(dāng)了什么角色。雖然這事情很小,然而這件事卻引發(fā)了公眾極大的興趣,兩大州大報(bào)的抗議為此連篇累牘,刊載了與事實(shí)本身不符的報(bào)道和措辭夸大的評(píng)述……
我如何編輯農(nóng)業(yè)報(bào) 017
我接下農(nóng)業(yè)報(bào)編輯這一職位時(shí)并不是毫無(wú)顧慮,正如一個(gè)久居陸地的人不會(huì)不經(jīng)過一番思考就敢去駕駛一只船只一樣……
一個(gè)真實(shí)故事 022
在一個(gè)夏天的黃昏時(shí)分。我們當(dāng)時(shí)坐在小山頂上一個(gè)農(nóng)家門口的走廊上,瑞切爾大嬸很恭敬地坐在我們所坐臺(tái)階下的一級(jí)臺(tái)階上面——因?yàn)樗俏覀兊呐停沂呛谌恕?/p>
百萬(wàn)英鎊 026
我二十七歲那年,便在舊金山一個(gè)礦業(yè)經(jīng)紀(jì)人那里當(dāng)辦事員,對(duì)與證券有關(guān)的事可以說頗為精通。我孑身一人,在社會(huì)上除了依靠我自己的智慧和清白的名聲,可說一無(wú)所靠了;然而,正是憑著這些,我才走上了幸福之路……
敗壞了哈德萊堡的人 044
這故事是很多年以前的事情。當(dāng)時(shí),在那附近的村鎮(zhèn)中,哈德萊堡一直以其誠(chéng)實(shí)、正直的好名聲而著稱,他們一直把這個(gè)好名聲保持了三代之久,從沒有被玷污過,他們非常珍惜這種聲譽(yù),把它看成高于其他一切,并且為此而感到自豪……
一個(gè)撲朔迷離的間諜故事 086
這個(gè)故事最初發(fā)生于1880年。在弗吉尼亞的鄉(xiāng)間,一個(gè)家境比較貧困的英俊小伙子正在同一個(gè)既富有又年輕漂亮的姑娘舉行婚禮……
我給參議員當(dāng)秘書的經(jīng)歷 134
我現(xiàn)在已經(jīng)不給參議員老爺當(dāng)私人秘書了。這個(gè)職位我穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)馗闪藘蓚(gè)月,而且是干得又認(rèn)真又愉快……
神秘的訪問 139
我剛剛“安家立業(yè)”不久,有一位自稱為估稅員的先生首先來(lái)光顧我,他說他是美國(guó)國(guó)內(nèi)稅收部的。我說我從來(lái)沒有聽說過他這個(gè)行業(yè),可是盡管如此,我還是很高興認(rèn)識(shí)他……
哈克貝里·芬歷險(xiǎn)記 143
你要是沒有看過那本叫做《湯姆·索亞歷險(xiǎn)記》的書,你就不會(huì)知道我是個(gè)什么樣的家伙。可是,那并沒有什么。那本大體上講的是實(shí)話的書是馬克·吐溫先生寫的……