奧勒留是人類歷史上少有的帝王哲學家，而《沉思錄》是奧勒留終其一生的洞徹與思考，是他與自己的心靈對話，也是他對自我甚至對人類靈魂的拷問。這本著作是斯多葛派哲學思想的精髓，也是該派里程碑式的作品。

《沉思錄》全書十二卷。在書中，奧勒留剖析了靈魂與死亡的關系，闡釋了個人的德行、社會倫理、精神信仰，以及個人對社會的責任等，表達了奧勒留身居宮廷，同時面對亂世的獨特感悟，是值得每一個人反復誦讀的安身立命之書。