按照國(guó)家語文課程標(biāo)準(zhǔn)（以下簡(jiǎn)稱“課標(biāo)”）要求，語文課要突出“語文素養(yǎng)”的培育，除了課內(nèi)教學(xué)，必須盡量引導(dǎo)學(xué)生進(jìn)行課外閱讀，擴(kuò)大閱讀面，養(yǎng)成閱讀習(xí)慣，提升閱讀品位�！罢n標(biāo)”規(guī)定小學(xué)及初中課外閱讀量要達(dá)到400萬字以上。為此，北京大學(xué)語文教育研究所牽頭，組織編寫了這套“語文素養(yǎng)讀本”。這套讀本由原“義務(wù)教育語文課程標(biāo)準(zhǔn)”修訂組組長(zhǎng)溫儒敏教授擔(dān)任主編，來自北京大學(xué)、中國(guó)人民大學(xué)、首都師范大學(xué)等相關(guān)研究單位及中小學(xué)的十多位專家、作家、詩(shī)人和教師組成編寫組，這套讀本的定位是：課外讀物，分級(jí)編寫，與各個(gè)年級(jí)的語文教學(xué)呼應(yīng)，重在引發(fā)閱讀興趣，感受漢語之美，提升語文素養(yǎng)。
　　“語文素養(yǎng)讀本”從小學(xué)到高中，每學(xué)年2冊(cè)，共24冊(cè)。其內(nèi)容安排與編寫方式充分照顧到各年級(jí)學(xué)生的語文水平和“課標(biāo)”的學(xué)段目標(biāo)，但又大體上略高于這個(gè)標(biāo)準(zhǔn)。
　　選文充分體現(xiàn)經(jīng)典性、可讀性和語文性。小學(xué)階段以童話、故事、寓言、童謠、兒童詩(shī)、科幻作品等為主；初中階段仍以文學(xué)作品為主，包括散文、小說、詩(shī)歌、傳記、科幻作品，以及議論文、說明文等；高中階段的選文范圍更廣，涉及中外文學(xué)、歷史、哲學(xué)、政治、經(jīng)濟(jì)、科技等領(lǐng)域。整套讀本比較注重古典傳統(tǒng)，古詩(shī)文所占比重較大，從小學(xué)低年級(jí)開始就有古詩(shī)文。
　　選文安排照顧到學(xué)習(xí)的梯度，盡量不和“課標(biāo)”建議書目（同時(shí)也是主流教材必選書目）重復(fù)。
　　每?jī)?cè)分若干個(gè)單元，便于按類型（主題或其他）組合選文。每單元三五篇作品。單元開頭有簡(jiǎn)短的導(dǎo)語，說明本單元內(nèi)容主題。每篇選文附設(shè)閱讀提示，指明作品特色，引導(dǎo)閱讀，有的偏重人文性解釋，也有的偏重于藝術(shù)或者語文性分析，貼近學(xué)生的接受心理，要言不煩，力求“每文一得”。和一般教材有所不同，讀本主要是學(xué)生自讀，注重激發(fā)閱讀興趣。
　　小學(xué)低中年級(jí)有較多“親子閱讀”的內(nèi)容，建議父母陪伴子女一起讀，大人小孩同讀一本書，可以交流和增進(jìn)感情，又能借助閱讀形成兩代人對(duì)話的氛圍與習(xí)慣，這會(huì)讓孩子終身受益。
　　目前坊間流行的同類讀本有多種，各有特色，但普遍偏重人文性，選文量大面寬，或者就是人文讀本，與語文教學(xué)有些脫節(jié)。這套“語文素養(yǎng)讀本”吸收了既有讀本的編寫經(jīng)驗(yàn)，又形成自己的特色，那就是往語文素養(yǎng)靠攏，與正式教材及教學(xué)計(jì)劃有所呼應(yīng)。如對(duì)寫作、閱讀訓(xùn)練、口語交際，都有適當(dāng)關(guān)注，有所體現(xiàn)。
　　中考與高考是大多數(shù)學(xué)生必須面對(duì)的巨大現(xiàn)實(shí)，我們編寫這套讀本也考慮到學(xué)生參加中考、高考的需要，但主要是在引導(dǎo)閱讀和拓展思維方面提示，力求從根本上整體提升素養(yǎng)（包括能力），不重復(fù)應(yīng)試教育的方法。讓我們的中小學(xué)生既考得好，又不陷于題海戰(zhàn)術(shù)，不把腦子搞死，興趣搞無。這好像有點(diǎn)兒難。其實(shí)“魚”和“熊掌”是可以兼得的，關(guān)鍵在于提升教學(xué)水平，包括能讓學(xué)生有較多自由的課外閱讀。
　　在應(yīng)試教育的大環(huán)境中，語文課常受到擠壓，很多學(xué)生和家長(zhǎng)并不重視語文。這是極其短視的行為。許多人上了大學(xué)還沒有閱讀的習(xí)慣，要讀也就是讀一些流行的娛樂搞笑的東西，他們的思維和表達(dá)能力必然受到限制。這是語文課的失敗！學(xué)語文不能只考慮應(yīng)對(duì)考試，更重要的是提升語文素養(yǎng)。語文素養(yǎng)包括語言文字運(yùn)用能力，及其所體現(xiàn)的學(xué)識(shí)、文風(fēng)、情趣等人格涵養(yǎng)。這是現(xiàn)代社會(huì)公民必須具備的綜合素養(yǎng)。語文課的重要，在于它能打下“三個(gè)基礎(chǔ)”：為提升綜合素養(yǎng)，學(xué)好其他課程打下基礎(chǔ)：為形成正確的世界觀、人生觀、價(jià)值觀，形成良好個(gè)性和健全人格打下基礎(chǔ)；為全面發(fā)展和終身發(fā)展打下基礎(chǔ)。而要學(xué)好語文，光靠做題是不行的，局限于課內(nèi)也學(xué)不好，辦法只有一個(gè)，就是把課內(nèi)學(xué)習(xí)與課外閱讀結(jié)合起來，多讀書，好讀書，讀好書，讀整本的書。
　　閱讀這套書或許是個(gè)契機(jī)，就此帶動(dòng)我們——所有的家長(zhǎng)和孩子們，大家都能把讀書的習(xí)慣與愛好當(dāng)作一種生活方式；讓孩子們從小就喜歡讀書，有純正的閱讀品味，讓讀書伴隨和滋養(yǎng)他們的一生。
　　這比任何物質(zhì)財(cái)富的賜予或擁有都更重要。