張居正是明朝后期杰出的政治家，也是中國歷史上六大改革家之一。他從荊州一個普通家庭起步，經(jīng)過不懈努力，成為萬歷首輔、皇帝的老師及明朝中興的奠基人。對明朝的弊政，張居正作了大刀闊斧的改革，取得了良好成效，在政治、經(jīng)濟和軍事等方面都頗有建樹。但在強力推行改革的過程中，張居正也結(jié)下了諸多嫌隙，產(chǎn)生了新的弊病，死后被清算，禍及子孫。伴隨著對張居正改革成果的否定，大明帝國也走向了末路。 本書是朱東潤先生由傳記理論研究轉(zhuǎn)入傳記文學(xué)創(chuàng)作的開端，具有里程碑式的意義，被譽為“二十世紀四大傳記”之一。