有學習動力。我知道這些學科比所教授的內(nèi)容要精彩，于是在圖書館里花了很多時間，并且在老師和助教的幫助下勉強熬過來了。幸運的是，我發(fā)現(xiàn)了一個讓我找回好奇心的專業(yè)，那就是材料科學這個冷門領域，從中我了解到世間萬物都是原子運動的結果。

※※材料科學有點兒像我的家鄉(xiāng)新澤西州，它被夾在兩個更有名的實體之間。對新澤西州來說，這兩個實體是紐約和費城；對材料科學來說則是化學和物理學，而且和新澤西州一樣，材料科學始終沒能證明它本身有多么重要。如果沒有“兄弟之愛之城”（費城）或者“大蘋果”（紐約），那么新澤西州將是一個受人喜愛和尊敬的地方。要是它位于西邊的某個地方，比如緊挨著艾奧瓦州的話，新澤西州或許會有很好的發(fā)展，因為它有自己的歷史和文化，當然它也有自己的態(tài)度。但是，“花園州”（新澤西州）在強勢鄰居的對比之下黯然失色。材料科學也面臨著相同的窘境。

※※盡管我總會碰到不被欣賞的州和科學專業(yè)，但我很喜歡材料科學，部分原因是我在布朗大學讀書期間，L. 本·弗羅因德教授說過的一句話深深打動了我�！拔覀冎�所以沒有穿過地板掉下去，我的毛線衫之所以是藍色的，以及燈之所以能正常運轉，都是因為原子相互作用的方式�！彼�說，“如果你能搞清楚它們是怎么做到的，就可以改變原子相互作用的方式，從而讓它們做一些新的事情�！贝撕笪议_始用一種新的眼光去看待周圍的一切。鉛筆之所以能留下記號，是因為層層碳原子相對于彼此滑動。眼鏡之所以能幫助我看清東西，是因為鏡片把光折射到我的視網(wǎng)膜上。鞋子里的橡膠墊之所以能為我的雙腳帶來有彈性的舒-適感，是因為其中扭曲盤繞的分子。原子做了這一切，它們告訴我的東西讓我理解了整個世界。盡管我的好奇心回來了，但我花費了本科階段的大部分時間才再次接觸到它。如果我被那些難懂的基礎科學課程淘汰了，很容易就會失去這個機會。畢業(yè)時，我發(fā)誓要竭盡所能不讓其他人因為科學而遭受這種折磨。這本書就是我為了兌現(xiàn)當時的承諾而寫的。
……

※※這本書展現(xiàn)了發(fā)明家塑造材料，以及這些材料塑造人類文化的過程。每一章都以一個動詞作為標題，并介紹這個詞的含義形成的過程。特別要指出的是，這本書著重探討了石英鐘、鋼軌、銅質(zhì)通信電纜、銀質(zhì)感光膠片、碳質(zhì)燈絲、磁性硬盤、玻璃實驗器具和硅片，如何從根本上改變了我們互動、連接、通信、拍攝、看見、分享、發(fā)現(xiàn)和思考的方式。這本書通過講述鮮為人知的發(fā)明家的故事，以及從另一個角度來看待那些著-名的發(fā)明家，填補了大多數(shù)技術專著的空白。我之所以選擇關注這些空白和歷史上無人問津的問題，是因為它們對于人類文化的形成同樣具有啟發(fā)性。我之所以突出強調(diào)這些問題，是為了讓更多的人看到它們帶來的影響。我想以講故事的方式把科學的神奇與樂趣帶給更多的人。

※※我希望當你讀完這本書的時候，不僅能了解各種各樣的技術，還會產(chǎn)生一種緊迫感。為了成就zui好的自己，我們需要用批判的眼光來看待周圍的工具，這本書的目的就是培養(yǎng)這種思維方式。在這本書中，你會獲得很多的聚會談資和一些值得反復思考的見解。

※※總的來說，這本書旨在創(chuàng)造人與世界、人與歷史及人與人之間的一種新的連接。不可否認，科學與文化之間的聯(lián)系似乎是一個有些輕率的概念，但20世紀博學多才的社會學家麥當娜在有關我們生活在一個物質(zhì)世界的歌曲里，唱到了這一點。她是完全正確的，我們周圍的一切都由某種東西構成。然而，我們不僅生活在一個物質(zhì)世界中，還在與這些物質(zhì)共舞。我們塑造了它們，它們反過來也造就了我們。