尤里·日瓦戈是西伯利亞富商的兒子，但很小便被父親遺棄。舅父把他寄養(yǎng)在莫斯科格羅梅科教授家，教授讓他同女兒冬尼婭一起受教育。日瓦戈大學(xué)醫(yī)科畢業(yè)后當(dāng)了外科醫(yī)生，并同冬尼婭結(jié)了婚。

一戰(zhàn)期間，擔(dān)任軍醫(yī)的日瓦戈認(rèn)識(shí)了氣質(zhì)非凡的護(hù)士拉拉，兩人墜入愛(ài)河時(shí)卻碰上十月革命發(fā)生而被迫分離。日瓦戈回到故鄉(xiāng)與妻子團(tuán)聚時(shí)，卻意外與拉拉重逢，壓抑多時(shí)的熱情遂一發(fā)不可收拾。

不久日瓦戈被游擊隊(duì)劫去當(dāng)醫(yī)生，他在游擊隊(duì)里呆了一年多之后逃回尤里亞金市。他岳父和妻子?xùn)|尼婭已返回莫斯科，從那兒又流亡到國(guó)外。隨著紅軍的勝利，黨外軍事專(zhuān)家已成為鎮(zhèn)壓對(duì)象。首當(dāng)其沖的便是拉拉的丈夫斯特列利尼科夫，他已逃跑。

拉拉和日瓦戈隨時(shí)有被捕的危險(xiǎn)，于是他們躲到了空無(wú)一人的瓦雷金諾�？雍�過(guò)他們兩人的科馬羅夫斯基律師來(lái)到瓦雷金諾，騙走了拉拉。斯特列利尼科夫也到這兒來(lái)尋找妻子，但拉拉已被騙走。斯特列利尼科夫悲痛欲絕，開(kāi)槍自殺。瓦雷金諾只剩下日瓦戈一人。他為了活命，徒步走回莫斯科。他在莫斯科又遇見(jiàn)弟弟葉夫格拉夫，弟弟把日瓦戈安置在一家醫(yī)院里當(dāng)醫(yī)生，卻沒(méi)想到第一天上班就心臟病發(fā)作，猝然死在人行道上。