跳舞小人的秘密
　　福爾摩斯在那兒靜靜地坐了幾個(gè)小時(shí)了。他彎著瘦長(zhǎng)的身子，低頭看著他面前的那個(gè)化學(xué)試管。試管里正煮著一種特別惡臭的化合物。他把腦袋垂到胸前，在我這兒看來(lái)，活像一只瘦長(zhǎng)的怪鳥(niǎo)，披在身上的是深灰的羽毛，頭上是黑色的冠羽。
　　他突然問(wèn)我：“華生，你放棄了原先在南非投資的打算，是這樣的□？”<□r>　　我大驚失色。盡管我對(duì)他的任何特異功能早已見(jiàn)怪不怪，但他這樣突然道破我的心事，仍然讓我無(wú)法解釋。
　　“你又如何知道的呢？”我問(wèn)他。他從圓凳上轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，那個(gè)試管當(dāng)時(shí)就在他手上。在他深陷的眼睛里，微微露出想笑的樣子。
　　“現(xiàn)在你承認(rèn)自己很吃驚了吧，華生？”他說(shuō)。
　　“我是吃驚了�！�
　　“我想你應(yīng)把這句話寫(xiě)下來(lái)，并簽上名字。”
　　“為什么？”
　　“原因是再過(guò)五分鐘，你會(huì)認(rèn)為這太容易了。”
　　“我一定不會(huì)說(shuō)的�！�
　　“你要明白，親愛(ài)的華生，”試管被他放回到架子上，他開(kāi)始以一種教導(dǎo)學(xué)生的口氣和我講話，“所做的任何推理，要使每一個(gè)推理對(duì)前面的那個(gè)具有決定性作用，而本身又非常簡(jiǎn)單清楚，實(shí)際上很容易，只要你將中間的推理部分去除，對(duì)那些聽(tīng)眾僅提出論點(diǎn)和結(jié)論，就可以得出驚人的乃至夸張的效果。因此，我只要看一下你左手的虎口，就能確定你不想在南非投資開(kāi)采金礦了，這真的很容易推斷�！�
　　“我根本看不出這有何聯(lián)系�！�
　　“表面看沒(méi)有，不過(guò)我能馬上告訴你，它們實(shí)際上有密切的關(guān)系。在這個(gè)簡(jiǎn)單的鏈條中缺少的環(huán)節(jié)是：一、昨晚當(dāng)你從俱樂(lè)部回來(lái)的時(shí)候，我看到你左手虎口上抹有白粉；二、你只有在打臺(tái)球時(shí)才會(huì)往虎口上抹白粉，目的是能穩(wěn)住球桿；三、除非瑟斯頓在，否則你是不會(huì)去打臺(tái)球的；四、四個(gè)星期以前，你告訴我說(shuō)，瑟斯頓有購(gòu)買(mǎi)某處南非產(chǎn)業(yè)的特權(quán)，再有一個(gè)月就到期了，他愿同你共享利潤(rùn)；五、我抽屜中還鎖著你的支票，但你一直還未曾提過(guò)要鑰匙；六、因此，你不愿把錢(qián)投在南非。”
　　“這太容易了！”我喊了起來(lái)。
　　“是這樣呀！”他有點(diǎn)不高興地說(shuō)道，“每件事只要一給你說(shuō)明了，就變得很容易。有個(gè)問(wèn)題我還不太明白，你看該怎么解釋一下，我的朋友�！彼�把一張紙條遞給我，又繼續(xù)他的分析。
　　紙條上面畫(huà)了一些不太明白的符號(hào)，很怪異。
　　“哎，福爾摩斯，這是小孩子畫(huà)的吧？”
　　“那是你自己的想法�！�
　　“它們不會(huì)是別的一些東西吧？”
　　“希爾頓·丘比特先生很想弄清這個(gè)問(wèn)題，他就住在諾�？丝ゑR場(chǎng)村莊園，今天是早班郵車(chē)把這個(gè)送來(lái)的。他本人打算坐第二趟火車(chē)來(lái)。門(mén)鈴響了，我肯定那人來(lái)了，華生�！�
　　這時(shí)一陣沉悶的腳步聲在樓梯上了響起來(lái)，一個(gè)身材高大、體格健壯的人走了進(jìn)來(lái)，臉上刮得很干凈，眼睛明亮，臉龐紅潤(rùn)，表明他生活的地方一定遠(yuǎn)離貝克街。他給我們帶來(lái)了濃郁、清新、涼爽的空氣。他同我們握了手，剛要坐下時(shí)，那張畫(huà)著奇怪符號(hào)的紙條吸引了他，那是我剛才仔細(xì)看過(guò)后放在桌上的。
　　“福爾摩斯先生，您如何看待它？”他大聲說(shuō)道，“我知道您特別愛(ài)鉆研一些稀奇古怪的東西，這張紙條的內(nèi)容夠怪異的吧，我把它先寄給您，是想讓您有時(shí)間準(zhǔn)備一下�！�
　　“這確實(shí)很難弄清楚，”福爾摩斯說(shuō)道，“猛一看仿佛是些孩子們?cè)陂_(kāi)玩笑，在紙上胡亂地畫(huà)了些形狀奇特的跳舞小人�？赡鸀楹沃匾曀�呢？”
　　“我肯定不會(huì)的，福爾摩斯先生，我妻子非常重視它，這幅畫(huà)把她給嚇壞了。她不肯說(shuō)出任何事情，我卻能夠從她恐懼的眼神中看出些什么，但我又不能完全明白這件事，因此想請(qǐng)教您。”
　　福爾摩斯把紙條拿起來(lái)，在太陽(yáng)光下照它，看得出那可能是從記事本上撕下的一小頁(yè)，用鉛筆在上面畫(huà)了一些跳舞的人兒。
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