1999年5月23日，從法國傳來一個振奮人心的好消息：第52屆戛納國際電影節(jié)“技術大獎”（即我國稱之“最佳藝術貢獻獎”）授予中國電影《荊軻刺秦王》美術設計師、北京電影制片廠一級美術設計師屠居華。消息傳來，中國電影界震動，中國電影觀眾驚喜，中國電影同行興奮，媒體報道遍及大江南北，法國駐華使館派專員給屠居華恭送賀詞……
　　中國電影美術此屆戛納電影節(jié)獲獎為何有如此影響？我想有幾方面原因：1.戛納國際電影節(jié)是世界影人仰視重地之一，是明星麗裝紅毯，影作群爭雌雄之高地。中國電影美術素顏彩示，氣勢如虹，首次在國際A類電影節(jié)獲專業(yè)最高獎，出人意料。2.中國電影美術設計師在電影拍攝各階段，歷來是埋頭辛勤干活，雖奇思妙想創(chuàng)作，卻均云“電影幕后英雄”。在“導演中心論”盛行的那些年，電影美術的設計創(chuàng)作內(nèi)容往往被冷落，媒體宣傳電影明星和導演多，而關注“幕后英雄”卻極少……當中國電影《荊軻刺秦王》的電影美術在國際電影圣地之一的戛納榮獲大獎，在中國電影界、在中國電影美術界的這“第一次”獎，絕對是一件大驚喜事，就連中國媒體也隨之“手舞足蹈”。3.我國改革開放20多年，中國電影美術設計師開闊視野，博采眾長，奮發(fā)圖強，闖出～條中國電影美術民族特色之路，對中國電影快速發(fā)展做出了應有的貢獻，受到世界同行的認可和贊許，屠居華等首當其沖。
　　屠居華是北京電影學院1959年建立電影美術系后的首屆學生，也是我的學長之一。他為人真誠厚道，學習努力勤奮，是班里的優(yōu)秀學生。專業(yè)上他遵從老師的教導，受到當年中國電影美術大師韓尚義、池寧、俞翼如、秦威等的親傳。那么，電影美術的創(chuàng)作任務到底是什么？理論上講，電影美術是創(chuàng)造銀幕世界視覺形象的造型藝術。電影美術是為電影空間和時間進行造型設計的美術；電影美術是進行電影劇中人物形象造型設計的美術；電影美術是設計銀幕藝術世界造型的語言，使景一人、景一言、景一畫、景一意、景一劇融合一體，并參與銀幕影像劇作的美術……屠居華作為電影《荊軻刺秦王》的總美術設計師，緊緊圍繞電影劇作內(nèi)容及其相應要求，提出在“豐富劇本內(nèi)涵的前提下，進行創(chuàng)造性的設計”的總目標，這在1995年前后是非常獨特和大膽的電影美術創(chuàng)作設想。為掌握和豐富劇本故事反映的秦王朝時期歷史原態(tài)的信息量，進行深入細致的研究，考古式地挖掘出大批形象和文字資料……在數(shù)字技術尚不普及的年代，他們多以手工精耕細作，創(chuàng)造出有秦代歷史的真實面貌，設計出符合秦王統(tǒng)一六國的雄心和情志，那種大氣勢大劇情的藝術創(chuàng)作需求溢于設計中……屠居華帶領團隊費時三年零九個月，終于完成了高標準的設計內(nèi)容：秦王官的建筑造型，高低錯落，雄偉壯觀，氣勢磅礴；嬪妃居室的設置，曲體柔雅，生活氣息濃郁……從室內(nèi)景到皇城宮室的呈現(xiàn)，確是如戛納頒獎評語所說：“壯觀地、真實地再現(xiàn)了中國古代社會”，給人們留下了不同尋常的極為深刻的印象。