什么是金錢？

我們想象一下，今天的世界如果沒有貨幣會是什么樣子呢？這個問題并不是要引出一次頭腦風(fēng)暴。因?yàn)樵诮裉烊绱藦?fù)雜的社會——甚至回到□0世紀(jì)或19世紀(jì)——沒有貨幣是可以想象的嗎？完全不能。

然而，也許正因如此，我們的社會幾乎沒有一件物品像金錢這般充滿了矛盾、禁忌和情感。盡管人們普遍都說金錢這并不能讓他們感到開心，但大多數(shù)人仍希望盡可能多地?fù)碛薪疱X。一方面，廣告暗示我們，只有購買廣告中的商品，比如跑車、香水或運(yùn)動鞋，我們才不會有幸福感缺失的感覺。另一方面，身無分文的社會族群的形象又喚醒了我們內(nèi)心的一種純潔與和諧的感覺。然而，難道不正是金錢推動了我們個人和社會的進(jìn)步并帶來了個人的成功嗎？從交換向交易的轉(zhuǎn)變，難道不是社會繁榮的基石之一嗎？

對金錢的憂慮帶來了一個個不眠之夜和對生活的恐懼。在各種私人話題中，關(guān)于薪水高低的話題總會帶來沉默。有時，對金錢的貪婪會讓人墮落成小偷、銀行搶劫犯或綁架犯。正是這種矛盾的迷戀讓我們困惑于賺錢的方式以及財富究竟在何處。對于經(jīng)濟(jì)學(xué)家來說，貨幣是一種被創(chuàng)造出來履行某些重要經(jīng)濟(jì)職能的工具。因此，經(jīng)濟(jì)史學(xué)家的共同解釋是：貨幣之所以會產(chǎn)生，是因?yàn)槿藗儗ζ涔δ苡行枨�，它讓社會形態(tài)由以物易物轉(zhuǎn)變?yōu)橐越?jīng)濟(jì)貿(mào)易驅(qū)動。

傳統(tǒng)的自給自足模式：這幅圖描繪了公元前□5000年克羅馬農(nóng)人狩獵猛犸象的場景。

在過去幾十年里，社會學(xué)家和歷史學(xué)家根據(jù)這個直截了當(dāng)?shù)年愂鲆恢痹谒伎迹簹v史上，貨幣在□初出現(xiàn)時都不屬于經(jīng)濟(jì)學(xué)范疇，通常并未馬上具有支付、保值和計(jì)價功能。在大多數(shù)情況下，它主要起社交作用，也服務(wù)于文化和□□信仰。出色的貿(mào)易可用性只是貨幣的特性之一——盡管這是其核心特性，且所占的比重也是與日俱增的。

因此，如果你想了解貨幣的起源，就必須了解其中經(jīng)濟(jì)、政治和□□之間的相互作用。

貨幣的功能

從經(jīng)濟(jì)學(xué)的角度來看，貨幣是一種交換媒介。有了它，人們可以隨時進(jìn)行交易，而不必在現(xiàn)場提供商品，或立即提供服務(wù)。

此外，貨幣還是一個計(jì)價單位。它讓每件商品以及每樣服務(wù)都有了確定的價格，并具有可比性。

□后一點(diǎn)，也是非常重要的一點(diǎn)：貨幣具有保值功能。它保存了商品或服務(wù)對應(yīng)的價值，人們可以以此為基準(zhǔn)隨時兌換其他商品或服務(wù)。

早期交換媒介：新石器時代的琥珀色馬，約公元前□000年。

從交換到交易

在自給自足的傳統(tǒng)經(jīng)濟(jì)模式中，狩獵、捕魚和農(nóng)業(yè)活動一直會受到影響。舉例來說，如果漁民捕撈的魚比他們所需的數(shù)量多，他們就可以將多余的魚與農(nóng)民多余的谷物進(jìn)行交換。這種交換方式在今天很多社區(qū)中仍能見到，它基于一個關(guān)鍵前提：交換雙方及他們交換的貨物必須位于交換地點(diǎn)，而且彼此必須提供數(shù)量完全適當(dāng)?shù)呢浳铩．?dāng)在一次交換中雙方都不滿意時，情況就會變得復(fù)雜。這時就需要引入第三種物品。例如，港口的漁民可以將他的貨物換成某種第三方物品，再將第三種物品支付給修補(bǔ)自己船帆的縫紉匠。

但每件物品的價格都僅限于本次交換中，誰又能保證它在另一次交換中仍能獲得理想的二次交換價值呢？在一個沒有固定貨幣的世界中，每件物品、每種服務(wù)都被當(dāng)作易貨商品，商品或服務(wù)都有特定的交換價值。例如，一卷布料可以交換兩袋小麥，或者四只雞，抑或一桶果子酒，但這并不表示兩袋小麥和一桶果子酒擁有相同的價值。因此，在經(jīng)濟(jì)學(xué)家看來，在貨幣出現(xiàn)之前的易貨經(jīng)濟(jì)時期是一段充滿了不確定性與不信任感的時期，每個人□佳的處理方法就是盡可能快地將貨物掌握在自己手中。

在一個貨物交換會遭遇諸多阻礙的環(huán)境中，任何形式的經(jīng)濟(jì)活動都無法展開，這也損害了人們的利益：因?yàn)樨浳锛胺��?wù)相互之間的交換是更好地分配物資和促進(jìn)經(jīng)濟(jì)繁榮的關(guān)鍵。如果鐵匠能為其他人服務(wù)，那么將促進(jìn)整體繁榮。如果漁民拿出一部分收成換取谷物、蔬菜、水果和手工藝品，那么這也會促進(jìn)經(jīng)濟(jì)繁榮。

直到公元前3000年，貨物的流通都只能通過交換來實(shí)現(xiàn)。但這并不意味著人們只交換了生活必需品。史前人們用斧頭和其他武器、罐子及衣物來進(jìn)行交換�？脊叛芯勘砻鳎�他們并未使用這些物品，只是為了留存其價值，以便日后進(jìn)行交換。某種意義而言，斧頭也許是□早的貨幣形式。

是，但又不是。因?yàn)闊o論如何，斧頭與衣物都有其自身的使用價值。它們?nèi)耘f是一種商品，交換雙方的信任感是出于其使用價值，而不是交換價值。與之前的情況類似，這些物品也不適合用來定價。因此，所存儲物品的二次交易仍然存在風(fēng)險。

漢謨拉比統(tǒng)治下的古巴比倫

公元前□000年左右，隨著蘇美爾帝國的瓦解，來自美索不達(dá)米亞平原的閃米特人日益壯大。作為古代重要的東方統(tǒng)治者之一的漢謨拉比國王（公元前179□—前1750年統(tǒng)治古巴比倫），正是來自其中的一支——阿摩利人。由他制定的《漢謨拉比法典》是古巴比倫□完善的法典。他還針對白銀貨幣體系建立了有效的管理部門，以此確保國內(nèi)更多的商品可以用于交換。古巴比倫由此實(shí)現(xiàn)了新的經(jīng)濟(jì)及文化繁榮。

價格的出現(xiàn)

美索不達(dá)米亞平原的蘇美爾人是在公元前3000年發(fā)展起來的，他們不僅有書面語言和數(shù)學(xué)，更有解決易物交換價格問題的方法。他們根據(jù)各種商品以及服務(wù)間的相互關(guān)系，為其分配了各自的價格。因此人們在進(jìn)行任何商品的交換時都能推算出確切且具有可比性的價格。如果一頭牛和一頭豬之間的價格比是1∶10，而一頭豬和一袋谷物之間的價格比也是1∶10，那么交易雙方很容易計(jì)算出一頭牛的價格等同于一百袋谷物的價格。然而，這個定價機(jī)制也有缺點(diǎn)，即所有商品的價格都是集中確定的。對商品的高需求、商品間的質(zhì)量差異、作物歉收后出現(xiàn)的供應(yīng)短缺都無法體現(xiàn)在價格波動中。

蘇美爾人意識到，在常用的交換系統(tǒng)之外，他們還需要一個物品作為計(jì)量單位。自此，所有的商品和服務(wù)都以黃金、白銀來估價。但是，因?yàn)楫?dāng)時還沒有硬幣，人們無法對這些貴金屬進(jìn)行標(biāo)準(zhǔn)化，所以商品的價值都是按照相應(yīng)的貴金屬的質(zhì)量來計(jì)算的。

這種做法一直延續(xù)到古巴比倫時代。1塔蘭同（Talent，30.□4千克）等于60彌那（Minen），1彌那又等于60舍客勒（Schekel，8.4克）。它們在□初都只是質(zhì)量的計(jì)量單位，而對應(yīng)相同重量的銀之后成為貨幣單位。因此，在硬幣系統(tǒng)建立之前，當(dāng)巴比倫人想要支付貨款時，不得不先將銀切割成對應(yīng)重量的大小——這種做法非常不切合實(shí)際。

當(dāng)然，將黃金和白銀作為貨幣單位是一個非常明智的選擇，因?yàn)榇祟愘F金屬——具有不易被腐蝕的自然特性——能夠長久地保留價值，人們對它能夠產(chǎn)生信任感。人們正是依靠這種信任感來完成貨品交易的，其中包括遠(yuǎn)距離交易，或交易雙方在不展示商品的情況下進(jìn)行交易。不僅如此，黃金和白銀還能保存貨物的原始價值。

然而，蘇美爾人不能獨(dú)享創(chuàng)造貨幣的這份榮譽(yù)。有充分的證據(jù)表明，世界各地都有一些沒有任何實(shí)際價值的、稀有的、貴重的物品繼承了類似于貨幣的特性。琥珀、烏檀木、羽毛、玉石、貝殼、珍珠和石英都曾在南太平洋地區(qū)、非洲和亞洲被當(dāng)作貨幣使用。

向上帝借款

黃金與白銀很好地發(fā)揮了作用，這可能是因?yàn)橘F金屬沒有實(shí)際的使用價值。當(dāng)然，黃金與白銀的數(shù)量表明其所有者具有一定的社會地位。所有這些因素讓貨幣具備了無與倫比的重要價值和存在意義，也□終保證了它的使用功能。這一切不僅是因?yàn)辄S金和白銀具有經(jīng)濟(jì)價值和社會價值，還因?yàn)橛小酢鮾r值。蘇美爾人認(rèn)為，白銀代表月亮女神，而黃金則代表太陽女神。到目前為止，這兩種材料間的交換比率也由其對應(yīng)的天體特性所決定：黃金與白銀的價值比約為13∶1，因?yàn)樘�陽年的時長約為月球繞地球旋轉(zhuǎn)一周所需時間的13倍。與之前的價格定義相同，金銀之間的這種天文比率是固定不變的，且與實(shí)際供求關(guān)系無關(guān)。這種關(guān)系在古巴比倫時代建立，并一直延續(xù)到公元前10世紀(jì)，即亞述人統(tǒng)治巴比倫時期以及埃及人時代。盡管古代文明已經(jīng)退出了歷史舞臺，但它依舊沒有消失。

值得注意的是，當(dāng)貴金屬成為支付手段后，其市場價格就不再拘泥于原有的固定價值，并且人們不會因此而對其價值失去信心，或是無法接受此類早期貨幣。舉例來說，作為貨幣的黃金與白銀均有其神圣意義，與制作普通金銀首飾的材料完全不一樣。

這種想法初看有些奇怪，但當(dāng)我們仔細(xì)考量人與上帝之間的關(guān)系后就會發(fā)現(xiàn)，它也擺脫不了“金錢”二字。從古代的祭祀活動到現(xiàn)代的集體生活，人們不僅為了實(shí)施善舉而自掏腰包，更是出于對上帝的承諾以及對教會和□□教社區(qū)的責(zé)任。

對于蘇美爾人而言，支付手段的神圣屬性完全扎根于貨幣體系的設(shè)計(jì)中。事實(shí)上，貴金屬從未在市場上流通過。正如上文所述，當(dāng)時還沒有硬幣存在。相反，黃金、白銀更多地出現(xiàn)在廟宇之中，其圣殿如同日后的市場一般。只有祭司才有權(quán)利制定價格并進(jìn)行結(jié)算。他雖以黃金或白銀進(jìn)行結(jié)算，但這個數(shù)字只是一個純粹的賬面價格。交易商之間并不使用貴金屬，而是交換印有滾筒印章的燒制而成的小黏土片，以此來記錄交易雙方物品的價值是相等的。

在這一過程中，蘇美爾貨幣的□□性質(zhì)顯露無疑：貨幣其實(shí)并不存在，只有作為貨幣單位的貴金屬才顯示著神靈的意志，因此它們需要被安全地保存在寺廟之中。蘇美爾商人在交付商品或提供服務(wù)后，獲得的只是一摞黏土片，而這是神靈對其應(yīng)獲價值的保證。

這種做法一直延續(xù)到公元前5世紀(jì)的古希臘的黃金時代。與蘇美爾人一樣，祭司們依舊是交易的見證者。他們需要確定交易價格，監(jiān)督債務(wù)人與債權(quán)人有序地進(jìn)行結(jié)算，并按交易總價值的一定比率收取服務(wù)費(fèi)。亞述人和埃及人也習(xí)慣性地將無人認(rèn)領(lǐng)的資產(chǎn)“留在”寺廟中。因此，寺廟實(shí)際承擔(dān)了銀行的角色。在古希臘，由于祭司們在貿(mào)易中發(fā)揮了核心作用，寺廟得以累積大量的財富，百姓則可以直接向它們尋求□□服務(wù)。

國家留存了一部分用于祭祀天神的祭品，雅典□□位稅務(wù)官的稱謂——“火腿收藏家”（Kolakreten）很直白地體現(xiàn)了這一點(diǎn)。收集起來的肉類將會成為“燃料”，以保證“國家機(jī)器”的正常運(yùn)作。他們的任務(wù)還包括向友邦展示自己國家的熱情好客。除到訪的外國使節(jié)外，當(dāng)?shù)鼐用褚矔�從中受益。在大型�?jié)日期間，每位□□都能"