本書勾勒出新西蘭歷史與文化的構(gòu)架之中，并設(shè)專章討論毛利口頭文化傳統(tǒng)，然后按殖民開拓期、發(fā)展期等一般歷史分段依次推進(jìn)，對新西蘭文學(xué)發(fā)展做出重大貢獻(xiàn)的作家和詩人在書中都設(shè)有專章詳述。