《資治通鑒》一書，是宋代司馬光和他的助手劉恕、劉攽、范祖禹等人歷時19年完成的中國歷史上第一部編年體通史巨著，記載了從公元前403年到公元959年，一共16朝1362年的歷史。這部書問世以后，當(dāng)時的皇帝宋神宗認為此書“鑒于往事，有資于治道”，即以歷史的得失作為鑒誡來明白“治身、治家、治國”的道理，因此賜名為《資治通鑒》。

《資治通鑒》問世以后，從北宋到清朝，《資治通鑒》一直是帝王經(jīng)筵上經(jīng)常使用的歷史教材，因而被梁啟超稱為“皇帝教科書”。