封貢是我國(guó)封建社會(huì)特有的一種國(guó)與國(guó)之間的交往制度，源于先秦，形成于兩漢。它由最初的中央政權(quán)處理地方政權(quán)和屬國(guó)關(guān)系，逐步發(fā)展演變?yōu)橹袊?guó)封建王朝處理與周邊國(guó)家和地區(qū)關(guān)系的一種制度。
追溯中琉歷史關(guān)系，可謂源遠(yuǎn)流長(zhǎng)。據(jù)文獻(xiàn)記載，早在隋朝大業(yè)元年（605）隋煬帝就曾遣羽騎尉朱寬等出使琉球，中琉間有了初步交往。到了明代，朱元璋更是在開國(guó)之初的洪武五年（1372），就遣使琉球，與琉球國(guó)建立了宗藩關(guān)系。自此，中琉關(guān)系歷經(jīng)王朝更迭，宗藩再續(xù)，即使相隔于海，往來交通不便，也冊(cè)封不止，朝貢不輟，常來常往，頻繁密切。直至清光緒朝初年，日本明治政府借口臺(tái)灣牡丹社事件強(qiáng)行吞并琉球，廢藩置縣，中琉藩屬關(guān)系始告終結(jié)，歷時(shí)凡五百余年。在歷史的長(zhǎng)河中，五百余年只是轉(zhuǎn)眼瞬間，但兩國(guó)通過交往結(jié)成的密切關(guān)系，卻留在了人們的記憶里。
一九九二年，隨著中日文化交流的發(fā)展，中國(guó)第一歷史檔案館將收藏保管的清代中琉歷史關(guān)系檔案的整理工作列上日程，先后整理影印出版了《清代中琉關(guān)系檔案選編》《清代中琉關(guān)系檔案續(xù)編》《清代中琉關(guān)系檔案三編》《清代中琉關(guān)系檔案四編》《清代中琉關(guān)系檔案五編》《清代中琉關(guān)系檔案六編》及《清代琉球國(guó)王表奏文書選錄》，共收錄檔案史料三千余件。這些檔案都是清政府有關(guān)機(jī)構(gòu)及地方督撫在辦理琉球國(guó)事務(wù)過程中形成的，主要記載了清代中琉在宗藩封貢、海難救助、經(jīng)濟(jì)貿(mào)易、文化交流等各個(gè)方面的密切交往，反映出清朝統(tǒng)治者以禮儀之邦、天朝上國(guó)自居，冊(cè)封朝貢，“厚往薄來”，推行封建的封貢制度，目的在于為清王朝統(tǒng)治營(yíng)建一個(gè)和平安定的周邊環(huán)境。在與琉球交往的過程中，傳播了中華文化，加強(qiáng)了聯(lián)系，密切了關(guān)系。在一八四〇年以前，中國(guó)與外國(guó)沒有現(xiàn)代意義上的外交關(guān)系，與外國(guó)的交往，特別是周邊國(guó)家，主要是以宗藩封貢關(guān)系來維系友好交往。結(jié)藩而不干涉內(nèi)政，是清朝統(tǒng)治者自始至終奉行的一貫藩封政策。正如清末同治十一年（1872），總理各國(guó)事務(wù)衙門大臣曾對(duì)外宣稱的“內(nèi)政外交聽其自主，我朝向不與聞”，幫助清政府與屬國(guó)之間，只是一種單純的冊(cè)封朝貢關(guān)系。從這些檔案中，我們不難看到一個(gè)以大國(guó)自居的皇帝及其政府與其屬國(guó)的友好交往，與近代西方殖民主義宗主國(guó)和殖民地的關(guān)系有著本質(zhì)上的不同。
清初，清政府的機(jī)構(gòu)設(shè)置、文書制度等多沿明制，隨著其統(tǒng)治的日益鞏固及軍事、政治等方面的需要，逐步摒棄并設(shè)置了更適應(yīng)社會(huì)發(fā)展、更有利于提高辦事效率的封建集權(quán)統(tǒng)治機(jī)構(gòu)，形成了上行、下行、平行等諸多文書種類。選編出版的清代中琉關(guān)系檔案，文書種類有：朱批奏折、錄副奏折、上諭檔、題本、表文、起居注、咨文、移會(huì)和專為編史而輯錄成冊(cè)的史書，以及乾隆十三年（1748）即已宣布廢止不用，只有琉球、朝鮮等清王朝屬國(guó)的國(guó)王才使用的奏本等。豐富翔實(shí)的檔案史料，真實(shí)地展現(xiàn)了清代中琉友好交往的史實(shí)，為中外史學(xué)者的研究提供了彌足珍貴的清代中琉關(guān)系檔案史料。
遺憾的是，最初在編纂出版清代中琉關(guān)系檔案時(shí)，由于檔案開發(fā)與急迫利用的矛盾，為盡速出版，主要是按檔案的文書種類進(jìn)行編排，因而忽略了這些檔案在某一事件或問題中的相互關(guān)聯(lián)性。因?yàn)槭前磫渭兊奈姆N匯輯檔案，讀者很難了解其不同機(jī)構(gòu)間的往來行文關(guān)系、機(jī)構(gòu)職掌，給中琉關(guān)系的研究和清代文書制度的研究等帶來不便。此外，由于資金和技術(shù)手段的限制，有的檔案影印畫幅太小，以致文字難以辨認(rèn)。故此，自二〇〇五年開始，我們重新整理出版《中琉歷史關(guān)系檔案》。此次編纂采用編年體例，按朝年月日排序，并逐件摘寫內(nèi)容提要，注明出處，全書一體單欄影印，以方便學(xué)者的利用研究�！吨辛饸v史關(guān)系檔案》第一至十冊(cè)的編纂工作，主要由我館原保管利用部承擔(dān)，朱淑媛、高換婷、顔景卿、孔未名、葛慧英、李保文、齊銀卿等共同編輯完成。該書從第十一冊(cè)開始，其編纂工作由我館編研處承擔(dān)，編纂體例一仍其舊，合作形式沿襲不變。
《中琉歷史關(guān)系檔案》的編纂出版，承蒙日本國(guó)沖繩縣教育委員會(huì)熱忱協(xié)助，并得到國(guó)家圖書館出版社大力支持，謹(jǐn)致謝忱！
中國(guó)第一歷史檔案館
二〇二〇年十二月
同治朝四
一 總管內(nèi)務(wù)府為琉球國(guó)貢使向文光等到京請(qǐng)照例賞給皮袍等事奏片
同治八年九月初五日（1869．10．9）
二 總管內(nèi)務(wù)府為頒賞琉球國(guó)王等緞匹將庫(kù)貯現(xiàn)有并抵用款項(xiàng)繕單呈覽事奏片 清單一
同治八年九月初十日（1869．10．14）
三 內(nèi)務(wù)府堂主事海全等為支領(lǐng)成做賞琉球國(guó)貢使等衣物用綢布銀兩事呈稿 清單一
同治八年九月初十日（1869．10．14）
四 禮部為琉球官生赴監(jiān)前期應(yīng)需各物辦理送監(jiān)事致內(nèi)務(wù)府咨文 原奏一 清單一
同治八年九月初十日（1869．10．14）
五 國(guó)子監(jiān)為琉球官生及跟伴應(yīng)領(lǐng)秋冬季衣帽鋪蓋等事致內(nèi)務(wù)府咨文
同治八年九月十二日（1869．10．16）
六 國(guó)子監(jiān)為琉球官生應(yīng)用器皿及煤炭燭等事致內(nèi)務(wù)府咨文
同治八年九月十二日（1869．10．16）
七 禮部為琉球國(guó)王恭進(jìn)例貢方物等事致內(nèi)務(wù)府咨文 原奏一 奏片一 清單一
同治八年九月十三日《1869．10．17）
八 禮部為預(yù)先知照收貢處所日期事致內(nèi)務(wù)府片
同治八年九月十三日（1869．10．17）
九 禮部為知照琉球官生入監(jiān)讀書日期事致內(nèi)務(wù)府咨文
同治八年九月十四日（1869．10．18）
一〇 禮部為琉球官生入學(xué)請(qǐng)將所需物品送監(jiān)事致內(nèi)務(wù)府片
同治八年九月十四日（1869．10．18）
一一 國(guó)子監(jiān)為催送琉球官生生活用品到監(jiān)事致內(nèi)務(wù)府片
同治八年九月十六日（1869．10．20）
一二 總管內(nèi)務(wù)府大臣瑞常等為廣儲(chǔ)司查收琉球國(guó)進(jìn)到貢物呈覽事奏摺 清單一
同治八年九月二十日（1869．10．24）
一三 國(guó)子監(jiān)為催辦琉球官生應(yīng)領(lǐng)物品事致內(nèi)務(wù)府片
同治八年九月二十二日（1869．10．26）
一四 禮部為琉球使臣赴國(guó)子監(jiān)瞻仰文廟事致內(nèi)務(wù)府咨文
同治八年九月二十三日（1869．10．27）
一五 國(guó)子監(jiān)為琉球官生應(yīng)領(lǐng)煤炭折錢請(qǐng)按市價(jià)事致內(nèi)務(wù)府片
同治八年十月初三日（1869．11．6）
一六 禮部為頒給琉球國(guó)王及貢使例賞事致內(nèi)務(wù)府咨文 清單一
同治八年十月初三日（1869．11．6）
同治朝五
同治朝六
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